O vídeo começa às 11h13 da manhã, quando dezenas de migrantes entram em fila indiana, com as mãos amarradas nas costas, pelo corredor principal do centro, acompanhados por agentes do Inami. No início daquele dia, um ataque brutal estourou nas ruas de Ciudad Juárez. A cidade fronteiriça virou uma panela de pressão por meses, com milhares de pessoas retidas, que aguardam a esperança de conseguir um encontro com as autoridades americanas para atravessar legalmente a fronteira. Enquanto isso acontece, os migrantes, principalmente da Venezuela e da América Central, sobrevivem de pequenos empregos e da caridade de abrigos e associações de direitos humanos.

Em 12 de março, cerca de 600 migrantes desesperados bloquearam a ponte principal entre Ciudad Juárez e El Paso para exigir que os procedimentos fossem agilizados. O episódio foi muito criticado pelo prefeito da cidade, o morenista Cruz Pérez, que chegou a dizer: "Estamos ficando sem paciência". Nesse contexto, em 27 de março, as autoridades municipais e o Inami —ainda não se sabe quem ordenou a operação— prenderam mais de 60 pessoas, a maioria venezuelanas, e as levaram ao centro por não estarem com os documentos em ordem. As prisões, como apurou o EL PAÍS, ocorreram na saída de hospitais, nas calçadas, quando os migrantes vendiam picolés ou limpavam vitrines, ou dentro de lojas como a Oxxo. Algumas das pessoas detidas tinham permissão para permanecer legalmente no México.

Às 12h30, as imagens mostram dezenas de homens dentro de uma cela com tapetes coloridos. Alguns deles, segundo a Unidade de Investigação de Crimes para Migrantes da Procuradoria-Geral da República, estavam lá desde 24 de fevereiro, há mais de um mês. A agência não especificou quantos ou de quais nacionalidades.

Cerca de duas horas depois, os detidos começam a fazer fila dentro da cela, presumivelmente para receber comida ou água. São mais de 60. Do outro lado, seis funcionários vigiam a sala, enquanto dão passagem à entrada e saída dos detidos para uma sala de espera.

As imagens saltam até às 20h13. Os humores são diferentes. Migrantes se aglomeram contra o portão que dá acesso aos agentes. Alguns sobem nas grades e, embora o vídeo não tenha som, dá para ver como eles tentam se comunicar. O guarda que está observando está recostado em uma cadeira, com as mãos atrás das costas.

Conforme revelado no julgamento assistido por jornalistas e ativistas, o centro de detenção ficou sem água, papel higiênico e comida para todos também não chegou. Um segurança da empresa privada Camsa disse ter notificado o chefe de recursos materiais de tudo o que estava faltando. Sobre a água, disseram-lhe para colocar os jarros diretamente da torneira. “Um policial me disse para não fazer essa indicação, porque a água não era potável porque os filtros de água não eram trocados há muito tempo e estavam com uma tonalidade amarelada”, disse Omar Indalecio PM perante o juiz.

Sem chaves ou extintor de incêndio

Às 20h27, os migrantes começam a protestar, aparentemente por causa dessas condições, e começam a cobrir a cela com os colchões que estavam espalhados pelo chão. Eles os empilham até cobrir toda a entrada. O guarda, a princípio, não reage. Em seguida, ele tenta, sem sucesso, mover um dos tapetes. Após alguns instantes, chegam três agentes da imigração, alguns sobem na mesa e tentam falar com os migrantes, outros falam ao telefone. Pouco a pouco, a cena fica cinza. Embora do ângulo dessa câmera o fogo não seja observado, a fumaça é perceptível. Os migrantes removem alguns dos colchões da porta da frente da cela. Lá os agentes se aproximam, mas não abrem. Nenhum dos responsáveis ​​pelo centro de imigração aparece com chaves ou com extintor de incêndio .

Aos poucos, a fumaça fica mais intensa e começa a borrar as imagens. Nesses momentos finais, há quatro árbitros. Dois com seus celulares e outros dois conversando com os migrantes. Segundos depois você começa a ver o brilho do fogo e finalmente as chamas. Às 20h31, todos os funcionários deixaram a sala, ninguém tentou abrir a porta para os migrantes , que ficaram trancados com o fogo. Testemunhas do incêndio contaram que naquele momento podiam ser ouvidos os gritos e chutes contra as paredes das pessoas presas atrás das grades. Havia 68 homens lá dentro, 37 morreram dentro daquela cela e três depois em hospitais. Outros 27 sofreram ferimentos, alguns ainda estão hospitalizados.

Ao mesmo tempo, o vídeo muda de cômodo para a cela feminina. Havia 15 mulheres em um quarto com beliches. Eles são vistos conversando até que um deles começa a cobrir o rosto com a camisa. Alguns segundos depois, eles são seguidos por todos os outros. Fumaça começa a encher esta sala também. Até que alguém - que não aparece no vídeo - abre a porta para eles começarem a sair. Nenhuma vítima registrada.

O primeiro extintor que aparece no vídeo chega às 20h33, quando um agente entra correndo com ele pela porta da frente. Tarde demais para conter o poderoso incêndio que já transformou o prédio federal em uma chaminé. Passados ​​alguns minutos, entram os agentes da Guarda Nacional, também a correr, saindo pouco depois.

O incêndio é apagado pelo corpo de bombeiros, embora não apareça mais no vídeo. Segundo o diretor da Proteção Civil de Juárez, Roberto Briones, ninguém ligou para o serviço de emergência. Foi um capitão dos bombeiros que estava de serviço na zona que viu o fumo e avisou a central. “Foi uma coincidência, por isso felizmente ainda conseguimos tirar as pessoas com vida”, diz Briones, que lembra que seus trabalhadores fizeram mais de 60 viagens.

10 acusados ​​pelo incêndio

As responsabilidades pela tragédia ainda começam a ser apuradas. A princípio, três agentes do Instituto Nacional de Migração, dois vigilantes da empresa Camsa e um dos migrantes, Jeison Daniel Catarí, foram indiciados por homicídio e lesão corporal. Todos menos um dos guardas —que está foragido— foram presos, encaminhados a um processo judicial e levados para prisão preventiva. No entanto, as críticas não pararam sobre o funcionamento normal desses centros para que as responsabilidades aumentassem.

Um advogado e várias organizações também processaram o contra-almirante Salvador González, chefe do Inami em Chihuahua, por ter dado a ordem de não deixar os migrantes saírem. Finalmente, González foi preso e colocado na prisão. Outros três funcionários: o chefe de recursos humanos, o coordenador do Grupo Beta de Proteção ao Migrante e outro agente também foram presos e vinculados ao processo. De todos estes, Francisco Garduño é o funcionário de mais alto escalão acusado. Mas, ainda protegido pelo governo de López Obrador, continua no cargo.