A possibilidade de realizar eleições na Venezuela, sob supervisão dos EUA, permanece um plano de longo prazo na agenda das negociações com o regime chavista que ocorrem em Caracas para definir o futuro político do país após a prisão de Nicolás Maduro . Para o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, o objetivo não é apenas a realização das eleições e a participação de todas as facções da oposição, mas também a sustentabilidade da democracia.

“Isso deve, sem dúvida, resultar em eleições livres e democráticas, mas não apenas em eleições livres e democráticas, como também no estabelecimento das instituições necessárias para manter essa democracia”, disse Rubio após receber em Washington Dinorah Figuera , chefe da delegação da oposição nomeada pela Casa Branca para negociações com o regime atualmente liderado por Delcy Rodríguez. “Nosso desejo não é simplesmente que a Venezuela tenha eleições, mas que tenha uma democracia duradoura, uma que possa garantir a estabilidade do país a longo prazo (...) com as instituições necessárias para sustentar essa democracia”, acrescentou o Secretário de Estado.

Para Rubio, as negociações lideradas por Figuera, nas quais o setor da oposição liderado por María Corina Machado não está representado , são “a melhor oportunidade que a Venezuela teve em mais de uma geração para recuperar e restaurar a democracia”. Machado é a líder mais proeminente da oposição venezuelana, tanto dentro quanto fora do país, tendo denunciado a fraude eleitoral perpetrada por Maduro para garantir sua reeleição nas eleições presidenciais de julho de 2015. Ela está atualmente no Panamá, após diversas tentativas frustradas de retornar à Venezuela, algumas das quais foram bloqueadas pelos Estados Unidos.

Desde que o governo de Donald Trump prendeu Maduro e sua esposa, Cilia Flores, e assumiu a liderança da Venezuela, a Casa Branca mantém a tese de que a oposição liderada por Machado não seria capaz de manter o controle do país, onde as Forças Armadas alinhadas ao chavismo continuam a controlar as armas e o território.

Até o momento, a delegação da oposição liderada por Figuera e a delegação chavista se reuniram duas vezes em Caracas e concordaram em prosseguir com a nomeação de um novo Supremo Tribunal , a libertação de centenas de presos políticos e o fim da censura digital contra alguns veículos de comunicação. O terceiro encontro acontecerá na próxima quarta-feira, 14 de outubro, em Caracas.

Segundo um comunicado divulgado pelo Departamento de Estado na sexta-feira , “as delegações se concentrarão em finalizar o processo de seleção de juízes da Suprema Corte” e em fornecer aos partidos políticos “as garantias necessárias de participação para eleições confiáveis”. Reuniões subsequentes também abordarão a reforma do Conselho Nacional Eleitoral, a revogação de leis repressivas ainda em vigor e “a abertura de espaços políticos para que todos os partidos e líderes políticos possam retornar e participar da vida política”.

Ao saírem da reunião nos escritórios do Departamento de Estado, Rubio e Figuera deram breves declarações aos repórteres e se recusaram a responder a uma pergunta sobre quando apoiariam o retorno de Machado à Venezuela ou a fornecer uma data específica quando questionados sobre uma possível data para as eleições gerais. Em relação às eleições, Figuera simplesmente afirmou: “Garantiremos o caminho e o roteiro para que as eleições aconteçam. Temos fé e confiança.”