O magnata está imerso em vários processos judiciais. Ele está sob escrutínio por suas tentativas de alterar os resultados das eleições de 2020 e por sua possível responsabilidade no ataque ao Capitólio. Seus negócios e declarações fiscais também estão sendo investigados. Há alguns meses, surgiram suspeitas de que documentos oficiais classificados como secretos teriam sido levados para Mar-a-Lago.

A lei criminal dos EUA pune qualquer pessoa que “deliberada e ilegalmente ocultar, excluir, mutilar, apagar, falsificar ou destruir” documentos federais sob sua custódia com penas que variam de multa a três anos de prisão e pode desqualificá-los para ocupar cargos públicos. Os presidentes são legalmente obrigados a preservar os documentos que produzem e manuseiam enquanto estiverem na Casa Branca, incluindo suas notas pessoais, e entregá-los ao Arquivo Nacional no final de seu mandato.

A busca, segundo duas fontes familiarizadas com a investigação citadas pelo The New York Times, parece centrar-se precisamente no material que Trump tinha levado para Mar-a-Lago depois de deixar a Casa Branca e que poderia incluir caixas com documentos confidenciais. Trump levou meses para devolver 15 caixas de documentos que haviam sido reivindicados pelo Arquivo Nacional.

“Depois de trabalhar e cooperar com as agências governamentais relevantes, essa incursão não anunciada em minha casa não era necessária nem apropriada”, disse Trump, acrescentando: “Isso é negligência do Ministério Público, instrumentalização do sistema de justiça e um ataque de democratas radicais de esquerda que desesperadamente não não quer que eu concorra à presidência em 2024, especialmente considerando as últimas pesquisas, e que fará de tudo para impedir republicanos e conservadores nas próximas eleições de meio de mandato.

“Qual é a diferença entre isso e Watergate, onde os agentes invadiram o Comitê Nacional Democrata? Aqui, ao contrário, os democratas invadiram a casa do 45º presidente dos Estados Unidos", disse Trump. Após ouvir a notícia, alguns de seus seguidores se deslocaram para as proximidades da residência com bandeiras dos Estados Unidos em apoio ao presidente.

El historiador y periodista Garrett M. Graff cogió el guante ante la disparatada comparación con el Watergate para explicar que el registro de la casa de Trump implica que no solo el Departamento de Justicia, seguramente al más alto nivel, sino también un juez federal independiente firmó a ordem. Isso pressupõe que o juiz reconhece que um crime provavelmente foi cometido e que mais evidências podem ser encontradas em Mar-a-Lago. "Em conjunto, esta é uma das ações mais significativas, sensíveis e politicamente explosivas que o Departamento de Justiça e o FBI já empreenderam, uma das poucas vezes que investigaram um presidente" , escreveu ele em um tweet.

Trump garante que já tomou a decisão de concorrer às eleições presidenciais de 2024, e tudo indica que é isso que pretende fazer. No entanto, para já não passou de insinuações: “Apresentei-me duas vezes. Ganhei duas vezes e fui muito melhor na segunda do que na primeira (...). E agora talvez tenhamos que fazer isso de novo”, disse ele no sábado, reforçando a farsa de que a eleição de 2020 foi roubada.

Uma acusação de Trump é um dos fatores que podem impedi-lo de concorrer ao cargo. Em princípio, ser condenado por um crime impede o acesso às acusações federais, mas é uma questão sujeita a debate jurídico e pode acabar sendo decidida pelo Supremo Tribunal Federal, com maioria conservadora.

Ao mesmo tempo, uma ação judicial pode acentuar ainda mais a polarização que existe nos Estados Unidos. A conservadora rede Fox falou de um "duplo padrão" de justiça por ter realizado uma busca na mansão de Trump enquanto Hunter Biden, filho do atual presidente e um dos alvos favoritos da mídia para seu negócio, não foi acusado.

Um comentarista disse que o país se tornou um estado policial e falou da Stasi, o serviço de inteligência da Alemanha Oriental. Alguns dos apoiadores mais extremistas de Trump argumentam que existe um sistema de justiça "ao estilo soviético" no país que busca criar "um Gulag americano", como disse Andy Biggs, um congressista republicano do Arizona, no sábado.

Os líderes republicanos também mostraram sua indignação com a busca. “Já vi o suficiente. O Departamento de Justiça atingiu um grau intolerável de instrumentalização política”, escreveu no Twitter o líder do partido na Câmara dos Deputados, Kevin McCarthy, que ameaçou investigar o Departamento de Justiça do Congresso após as próximas eleições, quando se espera Os republicanos têm maioria.

Mar-a-Lago é um complexo que foi construído no estilo arquitetônico espanhol entre 1924 e 1927pela bilionária herdeira e filantropa Marjorie Merriweather Post, que após sua morte em 1973 o legou ao National Park Service, esperando que pudesse ser usado para visitas de estado ou como um retiro de inverno para presidentes dos EUA. No entanto, como os custos de manutenção excederam o financiamento do Post e a instalação era difícil de segurar (uma vez que estava localizada na rota de vôo do aeroporto de Palm Beach), a propriedade foi devolvida à Fundação Post por um ato do Congresso em 1981. Em 1985, foi comprado por Donald Trump por cerca de 10 milhões de dólares (9,8 milhões de euros) e continuou a usá-lo quando se tornou presidente em 2017. O complexo, com 126 quartos e 10.000 metros quadrados, contém ainda o exclusivo Mara-Lake Club.