O governador da Flórida e candidato republicano à presidência dos Estados Unidos, Ron DeSantis , deu uma guinada significativa em sua estratégia de campanha. Pela primeira vez, declarou de forma categórica e inequívoca que seu principal rival nas primárias, Donald Trump, foi derrotado nas eleições de 2020. "Claro que perdeu", declarou em entrevista à rede de televisão NBC e transmitida nesta segunda-feira . “Joe Biden [democrata] é o presidente.”

Durante meses, os candidatos republicanos à Casa Branca evitaram quase por unanimidade criticar Trump ou rejeitar abertamente as teorias da conspiração do ex-presidente de que ele era o verdadeiro vencedor da eleição de 2020 . Todos eles enfrentam um dilema: se não se distanciam do ex-presidente, não apresentam um perfil próprio ou deixam claro por que um eleitor deveria escolhê-los e não o magnata. E se discordarem dele, correm o risco de enfrentar os partidários do ex-chefe de Estado, um enorme bloco dentro do partido.

Mas os meses passam, as primárias se aproximam e Trump continua desafiando a lógica. Ele já foi indiciado três vezes: em Nova York por um caso de falsificação contábil; em Miami, por posse ilegal de material sigiloso, crime previsto na lei de espionagem; em Washington, por tentar fraudar os resultados das eleições de 2020 . Apenas um desses casos significaria a queda em desgraça de qualquer outro político. Em vez disso, o ex-presidente permanece inafundável, apesar de colidir com tantos icebergs legais. Cada aparição judicial o faz subir nas pesquisas. "Preciso de mais uma acusação para vencer as eleições", gabou-se com orgulho na semana passada, depois que o promotor especial Jack Smith apresentou acusações contra ele pela grande farsa eleitoral de 2020e o ataque subsequente de seus apoiadores ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021.

Segundo as pesquisas, Trump está anos-luz atrás de DeSantis, seu rival mais próximo. A média das principais pesquisas, segundo o site RealClearPolitics, dá a ele uma intenção de voto entre os republicanos de 53,7%. Já o governador da Flórida recebe apenas 15,7%. Nenhum outro candidato, seja o ex-vice-presidente Michael Pence ou a ex-embaixadora da ONU Nikki Halley, chega a 10%.

As declarações de DeSantis à NBC apontam para uma mudança em sua estratégia, na tentativa de fechar a lacuna nas pesquisas. Durante anos evitou responder diretamente à pergunta se considerava que houve fraude eleitoral em 2020; nas eleições de meio de mandato do ano passado, ele fez campanha para candidatos que apoiavam explicitamente a farsa. Agora ele quer acentuar um dos argumentos que vem usando: que com Trump, os republicanos perdem eleições repetidas vezes.

Um dia depois de o ex-presidente retornar ao tribunal na quinta-feira , desta vez em Washington para se declarar "inocente" de quatro acusações relacionadas a tentativas de adulteração dos resultados de 2020, DeSantis declarou que as farsas espalhadas "não foram comprovadas". rival, segundo o qual o ex-presidente foi o verdadeiro vencedor das eleições.

Mas em suas intervenções públicas, o governador tenta não se opor totalmente ao homem que ainda mantém imensa influência sobre seu partido. Ele se recusa a criticar Trump ou comentar sobre seus problemas legais. Como muitos republicanos, ele insiste que o sistema judicial é "politizado". E considera que houve "problemas" nas eleições de três anos atrás.

Em entrevista à NBC, gravada no domingo, ele enumerou, entre outras coisas, as grandes facilidades do voto pelo correio -uma das reclamações habituais de Trump, que durante meses antes das eleições garantiu que o sistema facilitaria a votação-, leis estaduais que autorizavam que terceiros pudessem recolher e depositar a cédula de outros, ou a escassa cobertura que foi dada a supostas irregularidades por Hunter Biden, filho do atual presidente.

"Acho que as pessoas na mídia e em outros lugares querem se comportar como se fosse a eleição perfeita... Não acho que foi uma eleição bem administrada", disse DeSantis na entrevista. “Mas também acho que os republicanos não se levantaram. Você tem que se levantar quando essas coisas acontecem."