O muro com o México, uma das obras mais polêmicas de Donald Trump, ganhou nova vida na era Joe Biden. O Departamento de Segurança Interna informou esta quarta-feira que o Executivo revogou 26 leis federais no sul do Texas. Isso permite que Washington construa até 32 quilômetros de cerca na região, que ficou sobrecarregada nas últimas semanas devido ao aumento do fluxo migratório vindo da América do Sul. É a primeira vez que o Governo Democrático concede estas autorizações, que surgem num momento premente para o presidente, que é cada vez mais criticado em mais frentes pela sua gestão da fronteira. A decisão também coincide com a visita ao México do secretário de Estado, Antony Blinken.

O Departamento de Segurança Interna anunciou a decisão do Executivo no seu diário oficial. Fê-lo admitindo os momentos de tensão vividos por várias comunidades fronteiriças do Texas, que registaram o maior aumento de travessias ilegais em três anos. “Atualmente existe uma necessidade imediata de construir barreiras físicas e estradas nas proximidades da fronteira com os Estados Unidos para evitar entradas ilegais”, afirma o secretário do Interior, Alejandro Mayorkas, no documento.

A ordem executiva afeta terrenos localizados no condado de Starr, uma área de 65 mil habitantes, onde o Texas converge com o estado mexicano de Tamaulipas. Cidades dessa faixa, como Roma e Río Grande, testemunharam o aumento na chegada de migrantes poucos meses após a chegada de Biden à Casa Branca. O ritmo das travessias intensificou-se, atingindo nessa altura 245 mil “encontros” (eufemismo que o Governo usa para se referir a detenções) durante o ano fiscal de 2023, que vai de Outubro de 2022 até Setembro passado.

Espera-se que o governo federal divulgue nos próximos dias os números oficiais do ano fiscal de 2023. Os números preliminares nas mãos da Segurança Interna e da Patrulha de Fronteira ameaçam quebrar recordes recentes. Estima-se que nesse período foram registadas mais de dois milhões de detenções ao longo dos mais de 3.000 quilómetros de fronteira. O número de travessias aumentou acentuadamente em agosto e setembro. Estima-se que só no mês passado cerca de 50 mil venezuelanos entraram ilegalmente no país. O Governo Biden acelerou as deportações e implementou acordos com outros países para parar o fluxo . Também se ofereceu para agilizar as autorizações de trabalhopara alguns migrantes que estão em território dos EUA. Entretanto, o governador republicano do Texas, Greg Abbott, ordenou a intensificação dos controlos nos postos fronteiriços entre Ciudad Juárez e El Paso, o que gerou um engarrafamento monumental de quase 15.000 camiões.

A revogação das leis federais na fronteira era comum durante a presidência de Trump. Foi o método preferido do presidente para fazer avançar uma das suas mais famosas e controversas promessas de contenção da imigração. Até maio de 2020, a Administração Republicana emitiu pelo menos 30 ordens para revogar regulamentos na região, de acordo com uma contagem do Sierra Club , uma organização ambiental que argumenta que a construção destrói o ecossistema semidesértico por milhares de quilómetros.

Os ambientalistas criticaram a decisão de Biden sob a mesma premissa. Entre as leis que foram suspensas na área estão aquelas sobre ar puro, água para consumo humano e algumas que se destinavam a proteger espécies ameaçadas. Com esta ferramenta, o Executivo evita revisões e entraves burocráticos que podem dificultar a rapidez da construção. O Interior utilizará os recursos que o Congresso designou para esse fim em 2019, durante a presidência de Trump, para construir o muro. O republicano construiu mais de 700 quilómetros de vedação entre 2017 e janeiro de 2021.

Pressionado pelo aumento da imigração irregular, Biden foi forçado a fazer uma mudança brusca na sua política de imigração. No primeiro dia da sua presidência, 20 de janeiro de 2021, o presidente democrata emitiu uma ordem que pôs fim à emergência na fronteira com o México e redirecionou o dinheiro utilizado na construção do muro para outras causas. “Construir um muro gigantesco que cubra toda a fronteira sul não é uma solução política séria”, disse Biden então. “Será política da minha administração que não sejam atribuídos mais impostos americanos à construção de um muro”, acrescentou.

Na manhã desta quinta-feira, o presidente dos Estados Unidos admitiu a mudança forçada na sua política. Questionado pela imprensa sobre o muro, Biden garantiu que tentou realocar recursos. “Eles não estavam. “Eles não queriam”, disse ele sobre o Congresso. “Não há nada nas leis que lhes diga que podem usar esse dinheiro para outra coisa senão aquilo para o qual foi atribuído. “Não posso impedir”, declarou o presidente. Os repórteres perguntaram-lhe se o muro era eficaz para impedir a imigração. Biden apenas respondeu “não”.

A notícia da reativação da cerca fronteiriça coincide com a visita de Antony Blinken, secretário de Estado de Biden, ao México. O chanceler de Washington se reunirá com o presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador. Na manhã desta quinta-feira ela participará com sua homóloga mexicana, Alicia Bárcena, do Diálogo de Alto Nível sobre Segurança. Mayorkas, o procurador-geral Merrick Garland e Liz Sherwood, conselheira de Segurança Interna da Casa Branca, também estarão na reunião em nome da delegação dos EUA. A Administração norte-americana tem na sua agenda questões como a proliferação do tráfico de fentanil, droga que se tornou uma epidemia nas ruas do país, e o controlo fronteiriço das autoridades na complexa fronteira comum.