Após anos de atraso, a Nasa, agência espacial norte-americana, lançou o primeiro voo tripulado na espaçonave Starliner, da Boeing. Dois pilotos de teste decolaram a bordo da cápsula com destino à Estação Espacial Internacional (ISS) em 5 de junho. A missão deveria durar oito dias, mas já teve a sua volta adiada três vezes.

Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams retornariam à Terra no dia 12 de junho. Na sexta-feira (21), a Nasa, através de um comunicado, informou que o pouso era esperado para esta quarta (26). Esse cronograma foi reajustado, mas nenhuma data exata para o retorno foi divulgada.

Segundo a Nasa, o adiamento permitirá mais tempo para examinar os problemas dos propulsores e os vazamentos de hélio que causaram o primeiro atraso.

“Estamos deixando os dados orientarem nossa tomada de decisão em relação ao gerenciamento dos pequenos vazamentos no sistema de hélio e ao desempenho dos propulsores que observamos durante o encontro e a atracação", disse Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA.

A nave Starliner pode ficar ancorada na ISS por no máximo 45 dias, segundo autoridades da Nasa.

No comunicado, a Nasa reforçou que a Starliner "permanece autorizada para retorno em caso de emergência na estação espacial que exigisse que a tripulação deixasse a órbita e voltasse à Terra".

Astronautas chegam à Estação Espacial Internacional em voo teste da Boeing

Butch Wilmore e Suni Williams, astronautas da Nasa que estão à bordo da espaçonave Starliner. — Foto: AP Photo/Chris O'Meara

Cápsula espacial Starliner — Foto: Boeing