As eleições parlamentares antecipadas na França são uma das mais importantes em décadas, tanto para o país como para o resto da Europa. Dentro de duas semanas, a França poderá ter um governo de extrema esquerda ou de extrema direita – ou cair num impasse político se nenhum bloco obtiver a maioria, deixando Paris paralisada à medida que os problemas aumentam a nível interno e externo.

A eleição ocorrerá em dois turnos, nos dias 30 de junho e 7 de julho. Como funcionará, quem são os principais atores e o que está em jogo?

Como chegamos aqui?

Minutos depois de ter sido anunciado que o seu partido Renascentista tinha sido derrotado nas eleições para o Parlamento Europeu, o Presidente Emmanuel Macron convocou eleições nacionais antecipadas – tornando-se o primeiro presidente a fazê-lo desde 1997. O Renascimento ficou num distante segundo lugar, com menos de metade dos votos. vencida pelo Rally Nacional (RN), de extrema direita, o partido de Marine Le Pen – e apenas marginalmente à frente da coligação de esquerda, em terceiro lugar.

Macron não tem medo de decisões ousadas. Na primeira vez que concorreu a um cargo eletivo, num partido que criara apenas no ano anterior, tornou-se presidente. Mas mesmo para os seus padrões, este é um risco enorme.

“Se a sua aposta der certo, ele será considerado um estrategista brilhante”, disse Kevin Arceneaux, cientista político da Universidade Sciences Po, em Paris, à CNN. “Se não, penso que ele ficará para a história como alguém que essencialmente explodiu o sistema partidário tradicional em França e… lançou uma granada contra as instituições da Quinta República”.

Por que Macron convocou eleições?

A decisão de Macron apanhou de surpresa até os seus aliados mais próximos. As próximas eleições em França só estavam marcadas para 2027. Os políticos raramente convocam eleições quando o seu partido perde nas sondagens e não há necessidade de o fazer.

Os analistas analisaram seus motivos potenciais. Embora Macron tenha sido eleito para um segundo mandato presidencial em 2022, o seu partido não conseguiu obter uma maioria parlamentar absoluta. Para aprovar projetos de lei controversos como a sua reforma das pensões, Macron teve cada vez mais de contornar o parlamento e recorrer a decretos presidenciais, para indignação dos partidos da oposição e de grande parte do público.

Uma teoria sobre a razão pela qual Macron convocou eleições agora é que a França poderia em breve ter sido forçada a ir às urnas de qualquer maneira. Cada vez que Macron aprova uma lei por decreto presidencial, ao abrigo do artigo 49.3 da Constituição francesa, o parlamento pode realizar um voto de confiança no seu governo. Com mais projetos de lei de gastos previstos para o final deste ano, o governo de Macron pode não ter sobrevivido a outro destes. Talvez ele tenha julgado que é melhor pular do que ser empurrado.

Outra teoria é que Macron está a apostar que pode derrotar partidos extremistas expondo-os ao governo. Com Le Pen a parecer cada vez mais propensa a sucedê-lo como presidente em 2027 – quando Macron não poderá candidatar-se a um terceiro mandato – esta eleição poderá forçar o seu partido a assumir antecipadamente a responsabilidade. Fora do poder, tanto a extrema esquerda como a extrema direita conseguiram protestar contra as suas políticas e fazer as suas próprias promessas bizarras. Uma vez em funções, enfrentarão constrangimentos e poderão ver-se incapazes de cumprir as suas promessas – ou simplesmente correr o risco de se revelarem incompetentes. Abandonar parte do poder agora pode dar à plataforma de Macron uma melhor oportunidade de o manter em 2027.

Como funciona a eleição?

A Assembleia Nacional da França tem 577 assentos, um para cada um dos seus distritos eleitorais. Para obter uma maioria absoluta, um partido precisa de 289. Nesta legislatura, a aliança de Macron tem apenas 250 assentos e, por isso, precisava do apoio de outros partidos para aprovar leis.

Se um candidato obtiver a maioria dos votos na primeira votação com uma participação de 25%, ele ganha a cadeira. Mas a maioria das eleições vai para um segundo turno no domingo seguinte. Apenas aqueles que obtiveram mais de 12,5% dos votos dos eleitores registados podem concorrer à segunda volta, o que significa que esta é muitas vezes disputada entre dois candidatos, mas por vezes três ou quatro. Nesta fase, alguns candidatos podem desistir para dar aos aliados maiores hipóteses de vitória.

Quais são as funções do parlamento e do presidente?

A Assembleia Nacional é responsável pela aprovação de leis internas – desde pensões e impostos até imigração e educação – enquanto o presidente determina a política externa, europeia e de defesa do país.

Quando o presidente e a maioria no parlamento pertencem ao mesmo partido, as coisas funcionam bem. Quando isso não acontece, o governo pode parar. Com o partido de Macron a perder nas sondagens e a três anos do seu mandato presidencial, ele poderá ter de nomear um primeiro-ministro de um partido da oposição – num acordo conhecido como “coabitação”. No entanto, Macron prometeu cumprir o resto do seu mandato presidencial.

Outros ministros do governo são nomeados pelo presidente sob conselho do primeiro-ministro. Embora Macron fosse, em teoria, livre para nomear quem quisesse, na prática seria obrigado a nomear ministros que refletissem a vontade da maioria da Assembleia Nacional.

Quem são os principais atores nessa eleição?

Em janeiro, Gabriel Attal – protegido de Macron – tornou-se o mais jovem primeiro-ministro da história francesa, aos 34 anos. Apenas sete meses depois, o seu recorde poderia ser quebrado por Jordan Bardella, o líder do RN, de 28 anos.

Bardella foi escolhido a dedo por Le Pen para chefiar o partido em 2022, pondo fim a um governo de 50 anos da família Le Pen e continuando a desintoxicar o partido do seu passado antissemita e de botas de cano alto. Bardella cresceu como filho único em uma habitação social em Seine-Saint-Denis, um subúrbio da classe trabalhadora em Paris. Ele ingressou no RN quando tinha 16 anos e frequentou brevemente a prestigiada universidade de Sorbonne, antes de abandonar o curso para subir na hierarquia do partido. Se for nomeado, vai se tornar no primeiro-ministro mais jovem da Europa em mais de dois séculos.

A campanha de Bardella foi reforçada depois que Eric Ciotti, líder do principal partido conservador, os Republicanos, disse que entraria em coalizão com o RN. O seu anúncio provocou a fúria do seu partido, que foi surpreendido, e que tentou derrubá-lo – até agora sem sucesso. O endosso de Ciotti pode representar a sentença de morte do “cordon sanitaire” francês – o princípio pelo qual os principais partidos se recusam a cooperar com os extremos radicais.

À esquerda, quatro dias depois de Macron ter convocado as eleições, um grupo de partidos uniu-se para formar a Nova Frente Popular – uma coligação destinada a ressuscitar a Frente Popular original que impediu os fascistas de ganharem o poder em 1936. A ampla – e potencialmente rebelde – a aliança compreende o três vezes candidato presidencial Jean-Luc Mélenchon, líder do partido França Insubmissa; os Socialistas; os comunistas; os Ecologistas; e Place Publique, chefiada pelo popular membro do Parlamento Europeu (MEP) Raphaël Glucksmann.

Não está claro quem o bloco nomearia como primeiro-ministro, nem quão duradoura a coligação poderá ser. Mas poderá desferir um golpe no Renascimento de Macron. Em vez de vários candidatos de esquerda aparecerem nas urnas, fragmentando o voto de esquerda, haverá agora apenas um na maioria dos círculos eleitorais, tornando mais fácil para o candidato avançar para a segunda volta.

Que problemas um novo governo pode enfrentar?

Desde que Macron convocou as eleições, os mercados financeiros ficaram assustados – primeiro com a perspectiva de um governo extremista, depois com as políticas econômicas da esquerda e da direita. No início deste mês, o prêmio de risco exigido pelos investidores para deter a dívida do governo francês atingiu o seu valor mais elevado desde 2022.

A França regista um dos déficits mais elevados da zona euro e corre agora o risco de ser prejudicada pelas novas regras orçamentais da Comissão Europeia, que foram suspensas para ajudar os países a recuperarem da pandemia da Covid-19 e da crise energética. Os gastos do governo francês poderão em breve ser brutalmente restringidos por Bruxelas, apesar das generosas promessas do RN e da Nova Frente Popular.

“O debate à esquerda e à direita não é sobre consolidação fiscal, é sobre o grau de expansão fiscal que querem implementar”, disse à CNN Mujtaba Rahman, diretor-gerente para a Europa da consultoria de risco político do Eurasia Group. “Ninguém está falando sobre austeridade”.

Embora Bardella tenha recentemente moderado alguns dos planos de gastos do RN, Rahman alertou que poderia haver um “grande confronto” entre Bruxelas e um novo governo francês.

Embora estas restrições à despesa possam impedir que um novo governo de extrema-direita cumpra as suas promessas eleitorais, isto pode prejudicar, em vez de ajudar, Macron.

“Não está claro que, se houver caos, isso necessariamente detenha o ímpeto da extrema direita. Também pode prejudicar Macron. O eleitorado pode concluir que, em última análise, a extrema direita não foi capaz de implementar o seu programa porque Macron era uma restrição – e que a maneira de superar o caos é, em última análise, dar à extrema direita uma maioria em 2027”, disse Rahman.

“Acho que todo mundo vai acabar com sangue nas mãos – não apenas a extrema direita, mas provavelmente Macron também”.

Qual poderá ser o resultado?

O sistema de votação em dois turnos dificulta as previsões. Se o RN chegar ao segundo turno em muitos círculos eleitorais, as pessoas poderão votar taticamente para manter o partido de fora. Mas a sua liderança nas sondagens sugere que estão no bom caminho para melhorar significativamente os 88 assentos que tinham no parlamento atual – mesmo que não alcancem a maioria absoluta.

O cenário mais provável é um parlamento empatado, com maioria relativa para o RN. Mas Bardella disse que seu partido só formará governo se obtiver maioria absoluta. Macron poderá então ter de procurar um primeiro-ministro na extrema esquerda, ou em algum outro lugar completamente diferente. A França poderá ter de optar por um governo “tecnocrático” – mas estes tendem a atiçar as chamas do populismo em vez de as extinguir.

Qualquer que seja a composição da próxima Assembleia, os próximos três anos de França serão provavelmente marcados pela instabilidade, à medida que os partidos tentam manter as mãos limpas antes das principais eleições presidenciais – e potencialmente parlamentares – em 2027.

“Uma possibilidade é que, em antecipação a essas eleições, todos os partidos no parlamento vejam razões para bloquear uns aos outros”, disse Arceneaux. “Se chegarmos nessa situação, teremos um governo paralisado, incapaz de fazer qualquer coisa.”

Isto provavelmente levantará questões constitucionais, à medida que as questões de política interna e externa entram em conflito. Bardella descartou o envio de tropas para a Ucrânia – uma ideia lançada por Macron – e disse que não permitiria que Kiev utilizasse equipamento militar francês para atacar alvos dentro da Rússia. Nessa situação, a vontade de quem prevaleceria – a de Bardella ou a de Macron?

“Este é um exemplo perfeito do que não sabemos”, disse Arceneaux. “Macron poderia dizer: ‘Como Presidente de França, os assuntos externos são da minha responsabilidade… por isso não vou impor isso.’ Mas então temos um problema, certo? Você tem uma crise constitucional.”