A Venezuela cedeu na quinta-feira à pressão internacional e às exigências de organizações de direitos humanos, libertando alguns dos presos políticos mais emblemáticos do regime chavista. O governo de Delcy Rodríguez, que atua como presidente interina desde a prisão de Nicolás Maduro pelos Estados Unidos, não especificou o número de libertados nem seus nomes, mas ficou claro ao longo do dia que a medida superou em muito as libertações anteriores . A lista dos libertados inclui figuras proeminentes como Rocío San Miguel, renomada analista acusada sem provas de conspiração para assassinar o presidente, o ex-candidato presidencial Enrique Márquez e pelo menos quatro cidadãos espanhóis.

O anúncio foi feito pelo presidente da Assembleia Nacional da Venezuela, Jorge Rodríguez . Ele afirmou que as libertações foram "um gesto unilateral [da Venezuela] para fortalecer" o "compromisso inabalável com a consolidação da paz" no país e a "cooperação pacífica", sem levar em conta ideologia ou religião. O deputado, irmão do presidente interino, expressou particular gratidão pela mediação na crise venezuelana do ex-primeiro-ministro espanhol José Luis Rodríguez Zapatero, do presidente brasileiro Lula da Silva e do governo do Catar.

Rocío San Miguel, venezuelana de pais espanhóis, estava presa na penitenciária de El Helicoide desde fevereiro de 2024, após ser detida juntamente com sua filha no aeroporto, quando se preparavam para viajar para Miami. Dias após sua prisão, o Procurador-Geral Tarek William Saab a acusou de envolvimento na Operação Pulseira Branca, uma suposta conspiração denunciada por membros de alto escalão do regime chavista. Segundo sua família, San Miguel viajará em breve para a Espanha.

Márquez, por sua vez, estava preso desde janeiro do ano passado. Ele foi candidato à presidência nas eleições de 28 de julho de 2024, representando um pequeno partido de oposição, o Centrados. Entre 2020 e 2023, chefiou a diretoria do Conselho Nacional Eleitoral (CNE), como parte de um pacto político firmado entre setores da oposição e o chavismo em preparação para os ciclos eleitorais daqueles anos.

Os quatro espanhóis libertados são Andrés Martínez Adasme e José María Basoa, do País Basco, Miguel Moreno, das Ilhas Canárias, e Ernesto Gorbe, de Valência, confirmaram fontes diplomáticas ao EL PAÍS. O ministro dos Negócios Estrangeiros espanhol, José Manuel Albares, descreveu a libertação como um “grande primeiro passo”.

O governo bolivariano apresentou as libertações como uma decisão sem relação com a extraordinária pressão que vem sofrendo dos Estados Unidos desde a captura de Maduro, que agora está preso em uma cadeia de Nova York. O presidente Donald Trump já havia deixado claro que a prisão do presidente venezuelano por suposto terrorismo e narcotráfico era apenas o primeiro passo de uma estratégia muito mais ampla de supervisão política e controle da indústria petrolífera da Venezuela. "Eu estou no comando da Venezuela", disse o republicano dias antes, ao anunciar que manteria Delcy Rodríguez no poder enquanto seu governo cumprisse as diretrizes de Washington.

A presidente Rodríguez já havia demonstrado até que ponto estava disposta a ceder à pressão. Durante uma reunião com membros da nova Assembleia Nacional no Palácio de Miraflores, ela afirmou que não era "extraordinário" que houvesse relações econômicas entre a Venezuela e os Estados Unidos . Afinal, argumentou, o país deveria tê-las "com todos os países do hemisfério". Horas antes dessas declarações, Trump havia anunciado que Caracas entregaria "entre 30 e 50 milhões de barris de petróleo sancionado" aos Estados Unidos para venda — petróleo que antes era destinado principalmente à China.

É nesse contexto que ocorreram as libertações de presos políticos nesta quinta-feira: um cenário condicionado pelas regras de boa conduta que o governo republicano exige do chavismo em troca de mantê-lo vivo.

Na quinta-feira, a Venezuela detinha mais de 820 presos políticos, o maior número em todo o hemisfério, segundo a ONG Foro Penal, especializada no tema. Destes, 89 eram estrangeiros (incluindo venezuelanos com dupla nacionalidade). Outras organizações, como a Justicia, Encuentro y Perdón (Justiça, Encontro e Perdão ), afirmaram que o número de detidos ultrapassava mil, muitos dos quais presos após protestos contra a vitória de Maduro nas eleições presidenciais de 2024. Em dezembro passado, o governo autorizou a libertação de 180 presos.

Permanece incerto se essas libertações implicam a plena liberdade dos presos políticos ou se serão aplicadas restrições, como comparecimentos periódicos em tribunal ou proibições de viagem, como ocorreu em quase todas as libertações anteriores. Em qualquer caso, organizações da sociedade civil dedicadas aos direitos humanos exigem uma amnistia geral para o que consideram prisões “arbitrárias e injustificadas”.

Embora Hugo Chávez tivesse presos políticos, como o comissário Iván Simonovis — exilado após escapar da prisão domiciliar — ou a juíza Lourdes Afiuni, as prisões venezuelanas foram preenchidas com presos políticos na última década, a década com os maiores atritos políticos durante o governo Maduro.