Enquanto os protestos continuam no Irã e as autoridades iranianas emitem alertas coordenados aos manifestantes, um médico e um profissional de saúde de dois hospitais disseram à BBC que suas instalações estavam sobrecarregadas com feridos.

Um médico afirmou que um hospital oftalmológico de Teerã entrou em estado de crise, enquanto a BBC também obteve uma mensagem de um médico de outro hospital dizendo que não havia cirurgiões suficientes para lidar com o grande número de pacientes.

Na sexta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que o Irã estava em "sérios apuros" e alertou: "É melhor vocês não começarem a atirar, porque nós também vamos começar a atirar".

Em carta enviada ao Conselho de Segurança da ONU, o Irã culpou os EUA por transformarem os protestos no que chamou de "atos subversivos violentos e vandalismo generalizado".

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Os protestos antigovernamentais, que continuaram na sexta-feira, ocorreram em dezenas de locais, e dois grupos de direitos humanos relataram que pelo menos 50 manifestantes foram mortos.

A BBC e a maioria das outras organizações internacionais de notícias estão proibidas de fazer reportagens dentro do Irã, e o país está sob um bloqueio de internet quase total desde a noite de quinta-feira, o que dificulta a obtenção e a verificação de informações.

Um médico iraniano, que contatou a BBC via internet via satélite Starlink na noite de sexta-feira, disse que o Hospital Farabi, principal centro oftalmológico de Teerã, entrou em estado de crise, com os serviços de emergência sobrecarregados.

Internações e cirurgias não urgentes teriam sido suspensas, e a equipe foi convocada para lidar com casos de emergência.

A BBC também obteve, na quinta-feira, uma mensagem em vídeo e áudio de um médico de um hospital na cidade de Shiraz, no sudoeste do país. O médico afirmou que um grande número de feridos estava sendo levado para o hospital e que este não tinha cirurgiões suficientes para lidar com a demanda. Ele alegou que muitos dos feridos apresentavam lesões por arma de fogo na cabeça e nos olhos.

Um profissional de saúde de outro hospital em Teerã também disse à BBC que entre seus pacientes havia vítimas de ferimentos por arma de fogo.

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Desde o início dos protestos em 28 de dezembro, pelo menos 51 manifestantes, incluindo sete crianças, e 21 membros das forças de segurança foram mortos, segundo a agência de notícias Human Rights Activist News Agency (HRANA), sediada nos EUA. Mais de 2.311 pessoas também foram presas, informou o grupo.

A organização Iran Human Rights Go (IHRNGO), sediada na Noruega, afirmou que pelo menos 51 manifestantes, incluindo nove crianças, foram mortos.

A BBC Persian confirmou a identidade de 26 manifestantes mortos, incluindo cinco crianças.

A polícia iraniana afirmou que ninguém morreu na noite de sexta-feira em Teerã, embora tenha relatado que 26 prédios foram incendiados, com extensos danos materiais.

O porta-voz do Secretário-Geral das Nações Unidas, Stéphane Dujarric, disse que a ONU estava muito consternada com a perda de vidas.

"Em qualquer lugar do mundo, as pessoas têm o direito de se manifestar pacificamente, e os governos têm a responsabilidade de proteger esse direito e garantir que ele seja respeitado", disse ele.

O presidente francês Emmanuel Macron, o primeiro-ministro britânico Sir Keir Starmer e o chanceler alemão Friedrich Merz divulgaram uma declaração conjunta que dizia: "As autoridades iranianas têm a responsabilidade de proteger sua própria população e devem permitir a liberdade de expressão e de reunião pacífica sem medo de represálias."

O Líder Supremo do Irã, Aiatolá Ali Khamenei, manteve-se desafiador em um discurso televisionado na sexta-feira , dizendo: "A República Islâmica chegou ao poder através do sangue de centenas de milhares de pessoas honradas e não recuará diante daqueles que negam isso."

Mais tarde, em declarações feitas a um grupo de apoiadores e transmitidas pela televisão estatal, Khamenei reiterou a mensagem, dizendo que o Irã "não se furtará a lidar com elementos destrutivos".

Em contrapartida, o filho do último xá do Irã, Reza Pahlavi, descreveu os protestos de sexta-feira como "magníficos" e instou os iranianos a realizarem mais protestos direcionados durante o fim de semana.

"Nosso objetivo não é mais apenas ir às ruas. O objetivo é nos prepararmos para tomar e manter o controle dos centros urbanos", disse Pahlavi em uma mensagem de vídeo nas redes sociais.

Pahlavi, que reside nos EUA, disse que estava se preparando para retornar ao país.

O ex-embaixador britânico no Irã, Sir Simon Gass, disse ao programa Today da BBC Radio 4: "Não devemos nos precipitar" ao discutir a mudança de regime.

Ele afirmou que a falta de oposição organizada dentro do Irã significa que as pessoas não têm ninguém em torno de quem se unir que represente uma alternativa ao regime atual.

Ele acrescentou, no entanto, que esses protestos são diferentes dos anteriores, atraindo "um movimento de manifestantes muito mais amplo do que costumávamos ver no passado", desencadeado por pessoas comuns que consideram "quase impossível chegar ao fim do mês devido ao desastre econômico".

Na sexta-feira, na Casa Branca, Trump disse que seu governo estava acompanhando atentamente a situação no Irã.

"Parece-me que as pessoas estão tomando conta de certas cidades que ninguém achava realmente possível há apenas algumas semanas", disse ele.

Ele reiterou os avisos anteriores à liderança iraniana, dizendo: "Vamos atingi-los com muita força onde mais dói". Acrescentou que qualquer envolvimento dos EUA não significa "tropas em solo iraniano".

Na quinta-feira, Trump disse que os "atacaria com muita força" se eles "começassem a matar pessoas".

Mais tarde, na sexta-feira, os EUA disseram que o ministro das Relações Exteriores do Irã estava "delirando" depois de acusar Israel e Washington de alimentar os protestos.

"Esta declaração reflete uma tentativa delirante de desviar a atenção dos enormes desafios que o regime iraniano enfrenta internamente", disse um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA em resposta aos comentários do ministro das Relações Exteriores, Abbas Araghchi.

Na manhã de sábado, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, publicou no X: "Os Estados Unidos apoiam o bravo povo do Irã."

O ativista político iraniano Taghi Rahmani, que passou 14 anos na prisão no Irã e cuja esposa, a ganhadora do Prêmio Nobel da Paz Narges Mohammadi, foi presa novamente em dezembro, disse ao programa Today que duvidava do apoio americano.

"Acreditamos que a intervenção estrangeira tornará a oposição dependente", disse ele. "Quando a oposição é dependente, é preciso sacrificar os interesses nacionais em prol desse governo. Isso não será aceitável para o povo iraniano."

Na sexta-feira, as autoridades de segurança e judiciais iranianas emitiram uma série de avisos coordenados aos manifestantes, endurecendo a retórica e reiterando uma mensagem anterior de "nenhuma clemência" do principal órgão de segurança do Irã, o Conselho Supremo de Segurança Nacional.

O Conselho de Segurança Nacional do Irã afirmou que "medidas legais decisivas e necessárias serão tomadas" contra os manifestantes, que descreveu como "vândalos armados".

O braço de inteligência da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) afirmou que não tolerará o que descreveu como "atos terroristas", assegurando que continuará suas operações "até a completa derrota do plano do inimigo".