A Casa Branca exigiu que o Canadá "compartilhe a autoridade" e a propriedade de uma nova ponte que ligará os dois países, após uma ligação "clara e direta" entre Donald Trump e o primeiro-ministro Mark Carney.

A Ponte Internacional Gordie Howe, que liga a província canadense de Ontário ao estado americano de Michigan, não será inaugurada até que Ottawa "trate os Estados Unidos com a justiça e o respeito que merecemos", escreveu Trump nas redes sociais.

A ponte é financiada pelo governo canadense, mas será de propriedade pública tanto do Canadá quanto de Michigan.

O primeiro-ministro Mark Carney disse na terça-feira que teve uma conversa "positiva" com Trump, lembrando-o de que o Canadá pagou pela ponte.

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Carney disse que também lembrou ao presidente que a construção foi realizada por trabalhadores americanos e canadenses, com aço de ambos os países.

"Este é um ótimo exemplo de cooperação entre nossos países e estou ansioso pela sua inauguração", disse ele a repórteres em Ottawa na terça-feira.

Ele disse que Trump pediu que o embaixador dos EUA no Canadá, Pete Hoekstra, que é de Michigan, "desempenhasse um papel para facilitar a conversa dentro e ao redor da ponte".

Em declarações à imprensa na Casa Branca horas depois da ligação, a secretária de imprensa Karoline Leavitt afirmou que Trump considerava a propriedade canadense de terras em ambos os lados da ponte "inaceitável".

"Ele [Trump] também acredita que os EUA deveriam ser donos de pelo menos metade da ponte, ter autoridade compartilhada sobre o que passa por ela e participar dos benefícios econômicos gerados pelo uso americano", acrescentou ela.

Não está claro como Trump poderia bloquear a abertura do acordo, mas ele afirmou em sua publicação inicial que as negociações começariam imediatamente, sem dar mais detalhes.

O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disse estar satisfeito com a notícia da ligação entre Trump e Carney, acrescentando estar "confiante" de que a ponte seria inaugurada conforme planejado, pois isso seria do melhor interesse das economias de ambos os países.

Na segunda-feira, a senadora Elissa Slotkin, do Partido Democrata, pelo Michigan, afirmou que o encerramento do "projeto de infraestrutura extremamente importante" seria "terrível para a economia do nosso estado".

A medida pode ter "sérias repercussões", disse ela em uma publicação no X: "Custos mais altos para as empresas de Michigan, cadeias de suprimentos menos seguras e, em última análise, menos empregos."

A ponte, que atravessa o rio Detroit e leva o nome do lendário jogador canadense de hóquei Gordie Howe, que atuou pelo Detroit Red Wings, deverá ser aberta ao tráfego no início deste ano, após a realização de testes e aprovações formais.

A construção começou em 2018, mas o projeto tem sido um ponto de discórdia entre os países há mais de uma década.

Estima-se que tenha custado 6,4 bilhões de dólares canadenses (3,4 bilhões de libras esterlinas).

A organização responsável pelo desenvolvimento da ponte, a Autoridade da Ponte Windsor-Detroit, é uma empresa estatal canadense, uma organização que pertence integralmente ao governo, mas opera de forma independente.

Em sua postagem no Truth Social, Trump escreveu: "O governo canadense espera que eu, como presidente dos Estados Unidos, PERMITA que eles simplesmente 'se aproveitem da América!'"

"Não permitirei que esta ponte seja inaugurada até que os Estados Unidos sejam totalmente compensados ​​por tudo o que lhes demos", acrescentou.

Ele também culpou o ex-presidente Barack Obama por permitir que a construção começasse sem o uso de aço americano.

Mas o prefeito Drew Dilkens de Windsor, Ontário, no lado canadense da ponte, disse à CBC que essa acusação estava errada.

"É simplesmente insano", disse ele. "Não consigo acreditar no que estou lendo."

Na terça-feira, em entrevista à Fox Business, Jamieson Greer, chefe de comércio de Trump, afirmou que as negociações mencionadas pelo presidente em sua publicação nas redes sociais se referiam especificamente à ponte e visavam garantir que a receita proveniente de atividades econômicas, como pedágios, também fosse destinada aos Estados Unidos.

A família Moroun – proprietária americana da vizinha Ponte Ambassador, que também liga Detroit ao Canadá – apelou a Trump durante seu primeiro mandato para que interrompesse a construção da nova ponte, argumentando que ela infringia seu direito exclusivo de cobrar pedágio.

Em resposta, Trump e o então primeiro-ministro Justin Trudeau emitiram uma declaração conjunta afirmando que a ponte era um "elo econômico vital" entre os países.

A governadora democrata de Michigan, Gretchen Whitmer, rebateu a ameaça de Trump de fechar a ponte, afirmando que isso seria bom para os empregos em seu estado.

"Este projeto tem sido um excelente exemplo de cooperação bipartidária e internacional", disse Stacey LaRouche, secretária de imprensa de Whitmer, à CBC.

Na segunda-feira, Trump mencionou as recentes disputas comerciais entre os dois países, afirmando que "as tarifas que o Canadá nos cobra por nossos produtos lácteos são inaceitáveis ​​há muitos anos".

Ele também afirmou que o acordo comercial assinado entre o Canadá e a China no mês passado "devoraria o Canadá".

Trump prosseguiu: "A primeira coisa que a China fará é acabar com TODAS as partidas de hóquei no gelo no Canadá e eliminar permanentemente a Copa Stanley."

Mas Slotkin rebateu isso, dizendo que a única razão pela qual o Canadá estava prestes a fechar um acordo comercial com a China era porque Trump "os havia prejudicado gravemente durante um ano".

O Canadá é nosso amigo, não nosso inimigo, acrescentou ela, prometendo trabalhar para que o projeto volte aos trilhos.