O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, falou sobre um momento decisivo e uma "nova era" ao viajar para a Europa para um importante discurso na Conferência de Segurança de Munique.

Rubio liderará a delegação dos EUA no primeiro grande evento global desde que o presidente Donald Trump ameaçou a soberania dinamarquesa com a promessa de anexar a Groenlândia.

O presidente francês, Emmanuel Macron, insistiu que a Europa deve se preparar para a independência dos EUA , enquanto o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, enfatizou que os laços transatlânticos estão tão estreitos e importantes como sempre.

A guerra na Ucrânia, as tensões com a China e um possível acordo nuclear entre o Irã e os EUA também estão na agenda da conferência de segurança.

"O mundo está mudando muito rápido bem diante dos nossos olhos", disse Rubio aos repórteres, quando questionado se sua mensagem aos europeus seria mais conciliatória do que a de um ano atrás.

"Vivemos numa nova era da geopolítica, e isso exigirá que todos nós reexaminemos o que ela significa e qual será o nosso papel."

Na conferência do ano passado, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, atacou a Europa, incluindo o Reino Unido, por suas políticas sobre liberdade de expressão e imigração. Seu discurso desencadeou um ano de tensão transatlântica sem precedentes.

Cerca de 50 líderes mundiais devem participar do evento deste ano, onde a defesa europeia e o futuro da relação transatlântica serão discutidos em um momento em que os compromissos dos EUA com a OTAN estão sendo questionados.

As tensões aumentaram nos últimos meses, com Trump afirmando repetidamente que a Groenlândia é vital para a segurança nacional dos EUA , declarando, sem provas, que ela estava "coberta de navios russos e chineses por toda parte".

A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, disse a jornalistas na sexta-feira que planejava se encontrar com Rubio para discutir as ameaças dos EUA de tomar o território semiautônomo da Dinamarca de seu aliado na OTAN.

As ameaças dos EUA foram vistas por muitos líderes europeus como um momento decisivo que corroeu a confiança com seu maior aliado.

Antes da conferência, oito ex-embaixadores dos EUA na OTAN e oito ex-comandantes supremos americanos na Europa divulgaram uma carta aberta pedindo que Washington mantivesse seu apoio à aliança defensiva ocidental.

"Longe de ser uma instituição de caridade", afirmaram, a OTAN era um "multiplicador de forças" que permitia aos EUA afirmar seu poder e influência "de maneiras que seriam impossíveis - ou proibitivamente caras - de se alcançar sozinhas".

A relação transatlântica tem sofrido crescentes tensões após a introdução de tarifas pelo presidente republicano e a sugestão, na estratégia de segurança nacional dos EUA, de que as nações europeias podem não permanecer "aliadas confiáveis" a longo prazo.

O ministro das Relações Exteriores holandês, David van Weel, disse à BBC na sexta-feira que reconhecia que "o mundo mudou" e que esperava que o "laço transatlântico" permanecesse "sólido".

Van Weel afirmou reconhecer que os Países Baixos precisavam "intensificar" seus esforços em relação à segurança nacional, mas que seu país estava fazendo um "grande sacrifício" para aumentar seus gastos com defesa.

"Levará tempo até que possamos realmente assumir o fardo [da segurança] dos americanos na Europa", alertou ele.

Os Países Baixos estiveram entre os aliados da NATO que, no ano passado, concordaram em aumentar os gastos com a defesa para 5% do PIB dos seus países até 2035, após meses de pressão de Trump.

Espera-se que Rubio evite adotar a postura agressiva de Vance do ano passado, mas, quando questionado se planejava ser mais conciliador, disse aos repórteres que os europeus "querem saber para onde estamos indo, para onde gostaríamos de ir e para onde gostaríamos de ir com eles".

Horas antes de o chanceler alemão Friedrich Merz inaugurar a conferência de Munique, o ministro das Relações Exteriores, Johann Wadephul, declarou à televisão pública alemã que o objetivo era definir em conjunto o que mantinha a OTAN unida e mostrar aos EUA que eles também precisavam da Europa.

O presidente Macron também discursará na conferência na sexta-feira, depois de ter afirmado no Fórum Econômico Mundial em Davos, no mês passado, que agora "não é hora para um novo imperialismo ou um novo colonialismo".

Após uma semana de turbulência na política interna, Sir Keir Starmer também viajará para Munique, onde deverá se reunir com Merz e Macron, antes de discursar na cúpula na manhã de sábado.

O presidente da conferência, Wolfgang Ischinger, em um relatório divulgado antes do evento, afirmou: "Durante gerações, os aliados dos EUA não só puderam contar com o poder americano, mas também com um entendimento amplamente compartilhado dos princípios que sustentam a ordem internacional."

"Hoje, isso parece muito menos certo, levantando questões difíceis sobre o futuro da cooperação transatlântica e internacional."

O ex-diplomata alemão afirmou que a política externa da Casa Branca "já está mudando o mundo e desencadeou dinâmicas cujas consequências totais estão apenas começando a surgir".