O cacique kayapó Raoni Metuktire, uma das maiores lideranças indígenas no mundo, está internado em uma unidade de terapia intensiva (UTI) na cidade de Sinop, Mato Grosso, com complicações gastrointestinais e desidratação, além de sintomas de fraqueza e falta de ar. Raoni, que tem aproximadamente 90 anos —seu ano de nascimento não é conhecido—, já estava hospitalizado em Colíder, município do mesmo Estado, e foi transferido de avião neste sábado após piora na condição de saúde.

Segundo o Instituto Raoni, em nota divulgada neste domingo, o cacique apresenta um quadro estável depois de ter recebido transfusão de sangue e está sendo submetido a exames. Existe a suspeita de um sangramento digestivo de natureza ainda a ser determinada.

Raoni vive no Parque Nacional do Xingu e ficou conhecido internacionalmente no final dos anos 1980 pela defesa dos povos indígenas e pela luta contra construção da hidrelétrica de Belo Monte, no Pará. Na época, com a ajuda do cantor Sting, o cacique empreendeu uma caravana em 17 países pedindo ajuda na causa e contra o desmatamento.

No ano passado, o líder indígena voltou a viajar pela Europa, se reunindo com governantes e autoridades como o Papa Francisco e participando de eventos o Festival de Cannes e a marcha pelo clima em Bruxelas. A exposição lhe rendeu um ataque do presidente Jair Bolsonaro em seu discurso de abertura da Assembleia-Geral da ONU, em setembro. “A visão de um líder indígena não representa a de todos os índios brasileiros. Muitas vezes alguns desses líderes, como o cacique Raoni, são usados como peça de manobra por Governos estrangeiros na sua guerra informacional para avançar seus interesses na Amazônia”, afirmou o presidente.

Em agosto, Raoni lamentou publicamente que Bolsonaro não quisesse se encontrar com ele. Meses depois, em entrevista ao EL PAÍS, declarou que não tinha mais interesse em conversar com o presidente. “Eu conversaria com algum outro representante do Governo, alguém que substitua ele. Mas com Bolsonaro não quero falar, não”, disse o cacique, que há anos decidiu se comunicar apenas na língua kaiapó, apesar de também falar português.

Em janeiro deste ano, o cacique reuniu 600 lideranças de 45 povos indígenas brasileiros, que assinaram um compromisso de defesa de seus direitos e denunciaram o que chamaram de “projeto político do Governo brasileiro de genocídio, etnocídio e ecocídio”, com críticas diretas ao presidente. “As ameaças e falas de ódio do atual Governo estão promovendo a violência contra povos indígenas, o assassinato de nossas lideranças e a invasão de nossas terras”, dizia o texto do manifesto. “O atual presidente da República está ameaçando os nossos direitos, a nossa saúde, o nosso território”, endossaram as lideranças, citando plano de liberar a extração de minério e pecuária nas terras indígenas e empreendimentos como a ferrovia Ferrogrão, a ser construída na região das bacias dos rios Xingu e Tapajós.

Na entrevista ao EL PAÍS, em novembro, Raoni falou da importância do seu ativismo no exterior. “Na minha vida, fiz muito discurso e falei com muito chefe político do mundo todo. É lá fora que temos que controlar o problema. Porque é o povo de lá que vem com dinheiro para investir aqui, para construir barragens, coisas grandes”, declarou o cacique, que chegou a ser citado como um dos favoritos para receber o prêmio Nobel da Paz no ano passado. “Fico preocupado com o que está acontecendo hoje, as pessoas estão desmatando cada vez mais para fazer roças e plantar. E estão fazendo isso de uma maneira muito séria, com fogo. Acho que esse povo já tem seus pedaços de terra para empreender, deveriam continuar usando o que já têm, sem derrubar mais floresta”.