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Caro Quintero: capturou El Narco de Narcos, um dos chefes históricos de Sinaloa
A Marinha prende o criminoso veterano envolvido no assassinato selvagem do agente da DEA Kiki Camarena na década de 1980 em uma cidade nas montanhas. Quatorze soldados que participaram da captura morrem quando o helicóptero em que viajavam caiu
Rafael Caro Quintero foi capturado. Quem foi chamado de El Narco de Narcos nos anos oitenta, sobre o qual pesava a maior recompensa oferecida pela Agência Antidrogas dos Estados Unidos (DEA) para um criminoso (20 milhões de dólares), foi preso nesta sexta-feira nas montanhas de Sinaloa.
Fundador do lendário cartel de Guadalajara, mais tarde chamado de cartel de Sinaloa, esta é a segunda vez que as autoridades o prendem.
Em 1985 foi preso após o assassinato brutal de um agente infiltrado da DEA, Kiki Camarena, e em 2013 foi libertado no México após uma decisão judicial escandalosa, quando ainda tinha 12 anos para cumprir.
Os Estados Unidos nunca perdoaram (ou esqueceram) o crime e pressionaram as autoridades mexicanas a recapturá-lo.
O velho traficante, que longe de se aposentar, tinha uma placa em seu nome no norte, ele agora está voltando para a prisão aos 69 anos.
É a maior captura de um narcotraficante durante o governo de Andrés Manuel López Obrador. A justiça americana afirma que sua extradição será iminente.
As autoridades o transferiram na noite de sexta-feira para a prisão de segurança máxima do Altiplano, no Estado do México. A prisão ficou famosa após a segunda e última fuga de Joaquín El Chapo Guzmán, que escapou em julho de 2015 por um túnel conectado ao chuveiro de sua cela.
Em um vídeo vazado pelas autoridades, Caro é visto com o cabelo tingido de preto, uma imagem que está longe da última vez que ele foi visto sob custódia, onde parecia um homem muito mais velho. Nas imagens que circulam nas redes sociais, um fuzileiro naval lhe entrega uma garrafa de água e observa-se o capo suado, levado pelos braços, não subjugado, nem algemado. Em um comunicado, o secretário da Marinha informou que foi um cachorro, Max, que conseguiu localizar o narcotraficante "entre os arbustos" no município de Sierra de Sinaloa, San Simón (Choix).
Logo após a divulgação da notícia, um helicóptero da Marinha com 15 soldados que participaram da operação contra Caro Quintero caiu na costa de Sinaloa, perto de Los Mochis. 14 marinheiros morreram . As causas do possível acidente ainda são um mistério e uma investigação foi aberta para esclarecer o que aconteceu. "Não há informações de que a queda do avião esteja relacionada à prisão do suposto traficante de drogas", disse o comunicado da Marinha. López Obrador lamentou a morte dos policiais em mensagem nas redes sociais .
O governo dos EUA celebrou a captura como seu próprio sucesso. O procurador-geral Merrick Garland insistiu que a prisão é "o culminar do trabalho incansável da DEA e seus parceiros mexicanos". "Não há esconderijo possível para quem sequestra, tortura e assassina um agente dos EUA", disse o comunicado.
A operação foi realizada dois dias depois do encontro em Washington entre López Obrador e Joe Biden . Durante a visita do presidente, a segurança e o tráfico de armas foram um dos principais temas, além da crise migratória. Com a captura do capo, uma das dívidas pendentes do México com a Casa Branca é liquidada. "Um objetivo prioritário" para ambos os governos, diz a Marinha.
Embora ele não tenha mais o poder de outrora, o arquivo do FBI alerta que ele continua sendo uma ameaça ao tráfico de drogas. Isso deixa a porta aberta para uma possível extradição, assim como em sua época outro dos traficantes de drogas mais procurados, Joaquín El Chapo Guzmán, foi extraditado para Nova York semanas depois que Donald Trump assumiu o poder em janeiro de 2017.
Caro Quintero cumpriu 28 anos de pena no México e, quando faltavam 12 anos para cumprir sua pena, foi solto por um tribunal, um escândalo judicial que o governo dos EUA jamais esqueceria. Em agosto de 2013, o tribunal de apelações revogou a sentença de 40 anos de prisão pelo assassinato de Camarena e do piloto que o acompanhava, Alfredo Zavala. O tribunal argumentou que um tribunal estadual deveria ter lidado com o caso, não federal, e ordenou sua libertação imediata de uma prisão de segurança máxima. Ele pisou na rua em 9 de agosto daquele ano , uma manhã de sexta-feira.
Meses depois, a Suprema Corte do México anulou a ordem que o libertou, afirmando que Camarena era um agente do governo dos Estados Unidos e, portanto, seu assassinato era um crime federal, portanto ele havia sido devidamente processado. Um novo mandado de prisão foi então emitido contra Caro Quintero, mas já era tarde demais. O capo havia fugido da justiça e estava foragido por nove anos.
O brutal assassinato de Kiki Camarena destruiu o poder que os chefões do tráfico mexicanos adquiriram por décadas. A perseguição da DEA a todos os fundadores do cartel de Guadalajara enviou uma mensagem dura aos traficantes de drogas, que se viram encurralados pela primeira vez. O cartel de Medellín de Pablo Escobar também sofreu as consequências da ira da DEA contra o narcotráfico alguns anos depois. Os envolvidos no assassinato de Camarena não foram extraditados – o maior medo de um narcotraficante – e as autoridades mexicanas não conseguiram impedir a libertação de Caro, dando um segundo golpe na credibilidade da luta contra o narcotráfico.
Os dias de Caro Quintero sempre estiveram ligados à sede de vingança do poderoso DEA. Poucos ousaram ir tão longe quanto os fundadores do cartel de Guadalajara, o pai de todos os cartéis que nasceram depois. O único que permaneceu na prisão pelo crime do agente da DEA foi Miguel Ángel Félix Gallardo , o chefe dos patrões. Ernesto Fonseca Carrillo, o Don Neto , obteve prisão domiciliar por sua idade, 91 anos, e seus problemas de saúde. Caro, também apelidado de O Príncipe , e o mais novo do grupo, conseguiu se safar e voltar a campo aos 60 anos. De seu covil ofereceu uma entrevista à revista Procesoonde afirmou: “Não sou mais um perigo para a sociedade. Não quero saber nada sobre tráfico de drogas. Se fiz algo errado, já paguei", disse.
A dívida pendente que ele tinha pelo crime que o levou à prisão em 1985 o assombrava dia e noite. A sentença contra ele considerou provado que em 7 de fevereiro daquele ano, quando Camarena deixou o Consulado dos Estados Unidos em Guadalajara, foi sequestrado por policiais e entregue ao cartel de Guadalajara. Em uma fazenda pertencente à organização, o policial americano foi torturado várias vezes enquanto um médico o mantinha vivo. Quando seu corpo foi recuperado, descobriu-se que ele havia sido castrado e enterrado vivo.
Camarena era um agente americano que, infiltrado no cartel de Guadalajara, desmantelou uma gigantesca plantação de maconha, localizada na chamada fazenda Buffalo. A versão oficial indica que, em represália, os narcotraficantes assassinaram ele e o piloto com quem inspecionava as plantações de drogas, Alfredo Zavala. Seus corpos apareceram, um mês depois de serem sequestrados, em uma vala a 150 quilômetros de Guadalajara .
O narco agarrado à sua terra
Apesar de ser o criminoso com a maior recompensa oferecida pela DEA, 20 milhões de dólares, ninguém em sua terra duvidava há alguns meses qual era seu refúgio: as cidades onde cresceu, as montanhas poeirentas de Sinaloa e o deserto onde viveu .desde jovem com sua família, norte de Sonora. Lugares pequenos, de difícil acesso, cercados de gente. Nesta sexta-feira, eles o capturaram em Choix, município rural ao norte de Sinaloa, a poucos quilômetros de lá.
O retorno à pátria é a estratégia dos traficantes mexicanos há décadas, mesmo que estivessem atrás deles. Aconteceu com Joaquín El Chapo Guzmán, que foi preso pela última vez em uma casa em Los Mochis (Sinaloa, em 2016) e supõe-se que o mesmo aconteça com o único grande narcotraficante da velha escola que nunca foi preso, Ismael El Mayo Zambada. Quando Caro Quintero conseguiu que um juiz o libertasseA primeira coisa que fez foi voltar para sua aldeia. Reorganize seu pessoal, negocie um pedaço do bolo e, sem as excentricidades do seu tempo, faça negócios tranquilamente. O FBI o localizou em Badiraguato (Sinaloa), cidade de onde são quase todos os traficantes do México, e anunciou: seu próprio cartel opera a partir daí. O tiro não errou por muitos quilômetros.
Além de Badiraguato,há outro lugar onde os vizinhos localizaram Caro Quintero antes da DEA ou do FBI. No município de Caborca (Sonora), cercado há mais de um ano pela violência entre cartéis locais, seu nome começou a ser ouvido. Não foi estranho, porque quem se lembra dos anos oitenta, tem na imaginação a chegada da família de Caro Quintero a esta cidade do deserto de Sonora. Quando nem as ruas estavam pavimentadas, uma repórter com mais de duas décadas de atuação na área, que prefere não se identificar por medo de represálias, tem uma imagem gravada que ainda não esqueceu: uma limusine rosa. “Caro trouxe muito dinheiro para a cidade, as pessoas estimam muito ele e sua família. Muitos ficaram para morar aqui e é algo conhecido que vai e vem de Sinaloa para essas direções”, destacou em entrevista.
Em Caborca, a 100 quilômetros de deserto da fronteira com os Estados Unidos e com pouco controle das autoridades, ele mantinha outro de seus abrigos. Alguns narcomantas apontaram no ano passado a chegada de seus pistoleiros nesta área. E alguns meios de comunicação locais apontaram uma briga pela praça de alguns que reivindicaram seu nome. A inteligência mexicana vazou para a imprensa local que Caro Quintero estava trabalhando em coordenação com o cartel de Juárez e seu braço armado, La Línea, para recuperar áreas de Sonora que, enquanto estava na prisão, haviam sido tomadas por outro cartel, o do filhos de El Chapo, conhecidos como Los Chapitos .
Uma guerra entre Los Chapitos —herdeiros do império criminoso de seu pai que disputaram o controle total da organização com outro dos fundadores, El Mayo Zambada— e gangues locais que revivem o nome de Caro Quintero mantém o norte de Sonora sob cerco. Mas enquanto eles têm desencadeado o terror na região devido às suas novas formas de intimidar seus rivais, muito mais sangrentos, relutantes em concordar ou ao menor código de honra, o velho capo continuou a representar a idade de ouro do narcotráfico.