“É sempre um ótimo dia para ser um urso polar”, diz um slogan nos corredores da North High School em Des Moines, Iowa. Os Ursos Polares são as equipas desportivas deste instituto, onde um grupo de eleitores republicanos se reuniu para eleger o seu candidato às eleições presidenciais de novembro. Estão 21 graus abaixo de zero lá fora e há montanhas de neve. É um bom dia para ser um urso polar, claro, mas também é um bom dia para ser Donald Trump. Tal como as sondagens antecipavam, o antigo presidente varreu as bancadas do Iowa , incluindo o Instituto Norte, com uma vitória recorde.

Trump foi o candidato com mais votos nas centenas de assembleias de cidadãos que se manifestaram esta segunda-feira sobre quem é o seu favorito para desafiar Joe Biden à Casa Branca no dia 5 de novembro. A vitória no gelado Iowa, coberto de neve e sujeito às temperaturas do Ártico, é apenas o primeiro passo na corrida primária, mas representa um golpe de autoridade para o ex-presidente, cujas 4 acusações por 91 supostos crimes não o pesam. , mas sim eles lhe dão asas. Trump dissipa com um toque de caneta quaisquer dúvidas sobre a sua liderança entre as bases do Partido Republicano.

A vitória de Trump foi retumbante. Ele obteve mais votos do que todos os seus rivais juntos e venceu em 98 dos 99 condados. Analistas de dados de televisão e mídia certificaram sua vitória, incluindo a quase infalível AP, apenas meia hora após o início das convenções. Ele quebrou a marca do republicano Bob Dole, que venceu as prévias de Iowa em 1988 por pouco mais de 12 pontos, o recorde sem contar as campanhas de reeleição dos presidentes. Segundo dados da AP, com mais de 95% dos votos apurados, Trump conseguiu 51,1%, seguido do governador da Florida, Ron DeSantis, com 21,2%, e do antigo governador da Carolina do Sul e antigo embaixador na ONU, Nikki. Haley, com 19,1%. Uma vantagem como essa significa quase nocautear os rivais ainda no primeiro round.

Trump apareceu esta segunda-feira à noite num centro de convenções em Des Moines, capital do estado, para celebrar a sua retumbante vitória e felicitou os seus rivais, numa mensagem algo sarcástica: “Quero dar os parabéns ao Ron e à Nikki pela passagem”. ." DeSantis e Haley tentaram demonstrar satisfação, mas no máximo transmitiram alívio no caso de DeSantis e esperança no caso de Haley.

DeSantis vence Haley

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A briga pela segunda posição deixou como vencedor Ron DeSantis , que supera as expectativas criadas com as últimas pesquisas. Ainda assim, o resultado é uma decepção completa. As televisões têm se divertido nos últimos dias com sua mudança de mensagem. Há alguns meses, ele disse: “Vamos vencer em Iowa”. Algumas semanas atrás: “Vamos nos sair bem em Iowa”. A realidade é que apesar de ter abrangido todos os 99 condados e apesar de ser um Estado branco, conservador e religioso, o que favorece o seu perfil político, DeSantis falhou ao ficar quase 30 pontos atrás de Trump e por pouco ultrapassar Haley. Esta segunda-feira ele expressou sua satisfação com o ocorrido: “Graças ao seu apoio, apesar de tudo o que foi jogado contra nós, todos contra nós, ganhamos nossa passagem de Iowa”, disse DeSantis no comparecimento diante de seus seguidores.

Quanto a Haley, ela esperava ser a segunda a contar a história da candidata em ascensão, ainda mais com a próxima nomeação em New Hampshire, para onde vai com boas perspectivas. Ser o terceiro a uma curta distância de DeSantis também tenta contar essa história, mas parece menos convincente, especialmente porque a vantagem de Trump é enorme. “Se você observar como estamos indo bem em New Hampshire, na Carolina do Sul e em outros lugares, posso dizer com segurança que esta noite Iowa transformou as primárias republicanas em uma disputa entre duas pessoas”, disse ele. Parecia o discurso escrito para ser proferido caso ela ficasse em segundo lugar.

O empresário Vivek Ramaswamy está em quarto lugar, com 7,7%% dos votos, enquanto o apoio aos candidatos sobreviventes Ryan Binkley (pastor-empresário-político) e Asa Hutchinson (ex-governador do Arkansas) é bastante testemunhal, abaixo de 1%. Ramaswamy anunciou sua desistência das primárias após fracassar em uma campanha na qual gastou parte de sua fortuna. Ao jogar a toalha, ele deu seu apoio a Trump, com quem aparecerá em um comício em New Hampshire esta semana.

Os caucuses de Iowa são assembleias políticas que se realizaram esta segunda-feira a partir das sete da tarde (duas da manhã de terça-feira em Espanha continental), em centenas de centros cívicos, escolas, institutos, centros desportivos, igrejas e até residências particulares, ao longo deste Estado de 3,2 milhões de habitantes. Nesses locais, os eleitores republicanos expressaram as suas preferências pelos candidatos. Na maioria dos casos há discursos e debates, embora não sejam essenciais. No caso republicano, não há formação de grupos nem eliminação de candidatos que não alcancem determinado percentual de votos. Essas foram as características das bancadas democratas de Iowa até 2020 . Aqui, embora os participantes tendam a ser mais participativos e muitas vezes gostem de se expressar e defender as suas ideias, a votação é secreta e as diferenças com as primárias tradicionais são reduzidas.

Dentro de uma convenção política

Na North High School, John Satre foi encarregado de defender a candidatura de Trump. Ele conta ao EL PAÍS que esta é a segunda vez que atua como capitão da bancada , como são conhecidos os voluntários que atuam como porta-vozes de seus candidatos. Em 2016, curiosamente, defendeu o senador Ted Cruz contra Trump, mas agora se dedica ao lema de tornar a América grande novamente. “Trump é o que o país precisa, mostrou que tem bom senso”, defende sem pestanejar. Ele fez sua defesa pública de Trump com tradução quase simultânea para o espanhol, embora quase não houvesse eleitores latinos na sala.

Irma Fralic, 60 anos, da Carolina do Sul, estado natal de Nikki Haley, viajou da Pensilvânia para pedir voto nela. “Nikki pode vencer Biden. Trump tem uma base muito forte, mas não é suficiente. “Nikki pode unir o país, ela é conservadora, não quer um governo grande, quer um orçamento equilibrado”, explica ao EL PAÍS. “Ela é a única que está com as calças bem vestidas”, acrescenta.

Mike Dorwart, 63 anos, morou na Flórida antes de se mudar para Iowa, e é em parte por isso que ele defende Ron DeSantis. “Acho que seria bom para o país, ele é a pessoa certa para este momento, pela experiência e tudo mais”, explica. “Algo que une todos os republicanos é o desejo de derrotar Joe Biden em novembro”, sustenta.

A bancada do Instituto Norte tem funcionado como uma assembleia desordenada, sem sistema de sonorização, com várias pessoas intervindo em paralelo, protestos pelo atraso no início e algum caos na votação. Pouco menos de cem republicanos compareceram. “O mau tempo é perceptível”, disseram os organizadores. Além dos discursos de Satre, Fralic e Dorwart em defesa de Trump, Haley e DeSantis, também foram defendidas as candidaturas de Vivek Ramaswamy e Asa Hutchinson. A notícia de que Trump havia varrido Iowa chegou à assembleia do instituto antes mesmo que os presentes começassem a votar. Paradoxos da democracia transmitidos ao vivo. Minutos depois, o resultado das três mesas do Instituto Norte dá a Trump 45 dos 74 votos, 61%. A notícia era verdadeira. DeSantis obtém 13 votos; Haley, 9, e Ramaswamy, 5.

A campanha de DeSantis protestou contra a divulgação antecipada dos resultados, que considera uma interferência eleitoral. A AP, que dá o tom do assunto, explicou que os resultados iniciais de oito condados mostraram uma distância intransponível a favor de Trump apenas meia hora depois da hora em que as assembleias foram convocadas. A agência explica que, ao contrário dos estados com primárias, nas convenções de Iowa não há assembleias de voto ou um horário fixo para o término de todas as votações. Algumas assembleias de voto podem terminar em poucos minutos, enquanto outras podem levar algum tempo para determinar o resultado. A agência se manifesta ao considerar que não há dúvidas sobre o resultado.

Sem votos democratas

Os democratas relegaram os caucuses de Iowa após a contagem fracassada de 2020, que foi adiada por dias e nunca foi totalmente confiável. O presidente Joe Biden, que teve um péssimo resultado neste Estado há quatro anos, pressionou para que os primeiros votos fossem realizados em Estados mais diversos e que melhor representassem o seu partido e o país. Os democratas de Iowa aceitaram que seus votos sejam enviados pelo correio e que não serão concluídos e publicados até março. Esta segunda-feira reuniram-se para discutir assuntos partidários, mas não para votar.

Oficialmente, o processo primário desse partido começa na Carolina do Sul, em 3 de fevereiro, e depois segue para Nevada. No entanto, o Partido Democrata de New Hampshire está a avançar com as primárias de 23 de Janeiro que o aparelho nacional do partido afirma que serão inválidas.