Em 20 de março de 2024, em plena campanha eleitoral venezuelana, os chavistas emitiram mandados de prisão para os seis principais integrantes da equipe da candidata opositora María Corina Machado. Ele os acusou de terrorismo, conspiração e traição . Magalli Meda, Pedro Urruchurtu, Claudia Macero, Humberto Villalobos, Omar González e Fernando Martínez Móttola evitaram a prisão refugiando-se na embaixada argentina em Caracas. Esta quinta-feira marca um ano desde que ele ficou confinado na sede diplomática. As autoridades venezuelanas negaram a eles passagem segura para deixar o país e os submeteram a severa pressão com cortes de suprimentos e alimentos que pioraram após as disputadas eleições presidenciais de 28 de julho.

Dos seis requerentes de asilo iniciais, cinco permanecem. Martínez Móttola, político da Plataforma Unitária, conseguiu deixar o cargo no final do ano passado e morreu há três semanas de um derrame.

O refúgio oferecido pela Argentina aumentou as tensões entre os líderes de ambos os países, Javier Milei e Nicolás Maduro. Sete dias após a chegada da oposição à embaixada, o Ministério das Relações Exteriores argentino alertou Maduro "contra qualquer ação deliberada que coloque em risco a segurança do pessoal diplomático argentino e dos cidadãos venezuelanos sob proteção". Ele aproveitou a escalada para pedir “eleições transparentes, livres, democráticas e competitivas”. Quatro meses depois, Milei estava entre os primeiros líderes mundiais a acusar as eleições de fraude. Ele chamou Maduro de “ditador ” e exigiu que ele “reconhecesse a derrota após anos de socialismo, miséria, decadência e morte”.

A recusa em reconhecer os resultados das eleições resultou na expulsão de todo o corpo diplomático argentino — junto com o de outros cinco países — e na transferência do controle da Embaixada para o Brasil, que mantém até hoje. Milei deixou de lado suas diferenças com seu colega brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, e agradeceu por ele ter assumido a custódia. Mas as negociações foram disputadas contra o relógio durante 72 horas muito difíceis: as forças de segurança posicionaram atiradores ao redor da sede argentina, e os requerentes de asilo relataram que estavam se preparando para despejá-los à força, uma ameaça que acabou não se materializando.

Nos últimos meses, os opositores relataram cortes de água, eletricidade e internet que duraram dias. Eles também foram impedidos de receber medicamentos e alimentos. De forma restrita, as autoridades permitem que um caminhão-tanque entregue água ao prédio e traga alguns alimentos.

Os apelos desesperados desses líderes recaem sobre uma sociedade venezuelana paralisada pela dura repressão do final do ano passado, com um grande número de presos políticos e líderes civis enfrentando processos. "Nos sentimos abandonados pelo corpo diplomático que opera na Venezuela, que não ousou se apresentar aqui com firmeza, visitar esta sede, verificar o que está acontecendo aqui", disse Magalli Meda, que foi chefe do comando de campanha de Edmundo González Urrutia no ano passado.

Milei continua sendo um dos maiores opositores de Maduro, e a Argentina foi o primeiro país na turnê internacional de González Urrutia neste ano a tentar boicotar a posse do líder chavista. O fracasso em atingir esse objetivo também enterrou as esperanças dos requerentes de asilo. Nas últimas semanas, eles solicitaram repetidamente um salvo-conduto, e o partido no poder negou mais uma vez.