O Exército israelense disse no domingo (19) que caças da força aérea realizaram ataques aéreos na área de Rafah, em Gaza, para remover uma ameaça depois que "terroristas" abriram fogo contra tropas.

Ele disse que as ações dos militantes "violaram" descaradamente o acordo de cessar-fogo, acrescentando que os militares responderiam com firmeza.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que vai retaliar "com força" ataques do Hamas contra as forças israelenses.

Israel acusou o Hamas de atacar as forças israelenses no sul de Gaza, enquanto os militares realizavam ataques aéreos na cidade de Rafah, o primeiro grande teste do cessar-fogo mediado pelos EUA.

Uma autoridade militar israelense afirma que o Hamas atacou as forças israelenses com granadas propelidas por foguetes e disparos de franco-atiradores, levando Israel a realizar ataques na área apenas nove dias após o início do cessar-fogo.

A fonte israelense familiarizada com o assunto disse que as forças israelenses sofreram baixas como resultado dos ataques. O incidente ocorreu além da Linha Amarela — a fronteira inicial de retirada israelense definida no acordo de cessar-fogo.

O braço armado do Hamas afirmou não ter conhecimento de nenhum incidente ou confronto na região de Rafah. O grupo disse ainda estar comprometido com o cessar-fogo acordado em todas as áreas de Gaza.

Segundo o Hamas, a área de Rafah está sob controle de Israel e a comunicação com todos os grupos no local está interrompida desde março.

O governo israelense e o Hamas vêm se acusando mutuamente de violações do cessar-fogo há dias, com Israel dizendo que a passagem de fronteira de Rafah permanecerá fechada até novo aviso.