Embora a Venezuela ainda esteja mergulhada no luto pelas mais de 5.500 mortes causadas pelo terremoto de 24 de junho, grande parte da população venezuelana já carregava uma espécie de pesar há dois anos. O dia 28 de julho de 2014 abriu um abismo na Venezuela que, dois anos e uma intervenção dos EUA depois, persiste. No cerne dessa fratura está o chavismo. Após as eleições presidenciais — nas quais Nicolás Maduro permaneceu no Palácio de Miraflores apesar das alegações de fraude por parte da oposição — o então presidente está preso em uma cadeia de Nova York, juntamente com sua esposa, Cilia Flores . Ao mesmo tempo, uma nova rodada de negociações com o chavismo , que sobreviveu à intervenção militar dos EUA em janeiro passado, começa em 1º de agosto. Essa sequência de eventos coloca a Venezuela, mais uma vez, em uma encruzilhada.

As eleições presidenciais de 2024 pareceram a reta final de uma maratona exaustiva para alcançar mudanças por meio do processo eleitoral. Com María Corina Machado impedida de concorrer, os Acordos de Barbados praticamente desativados e a autoridade eleitoral sob escrutínio, milhões de venezuelanos foram às urnas determinados não apenas a votar, mas também a documentar os resultados em cada seção eleitoral. Essa mobilização cidadã tornou-se um retrato de um país em busca de uma solução institucional para a crise após mais de duas décadas de chavismo.

Esse episódio teve uma série de efeitos que moldaram o presente. “Sem o 28 de julho, não teria havido 3 de janeiro”, resume Carmen Fernández, consultora de comunicação política. O chavismo vacilou e optou por se entrincheirar contra uma oposição que, desde então, reivindicou a vitória de Edmundo González Urrutia . O Conselho Nacional Eleitoral (CNE) nunca publicou os resultados desagregados das eleições. As atas de apuração compiladas pela oposição, no entanto, circularam pelo mundo todo. Com 83% das cédulas oficiais emitidas pelas máquinas do CNE, a oposição afirma ter obtido 67% dos votos, cerca de 7,4 milhões de cédulas, contra 30% do chavismo, o equivalente a 3,3 milhões. Mas, após essas eleições, veio um dos períodos mais repressivos dos últimos anos. Mais de 2.000 presos políticos, um número indeterminado de exilados e intensa perseguição por parte dos serviços de inteligência desmobilizaram grande parte da sociedade. Os venezuelanos começaram a falar em voz baixa — ou pararam de falar completamente — sobre política. Os principais líderes da oposição, incluindo Machado, entraram na clandestinidade.

“Houve grandes fraudes eleitorais na história da América Latina, mas nenhuma tão flagrante quanto esta”, afirma o historiador Pedro Benítez. “Maduro foi desmascarado em 28 de julho, com cada vez menos pessoas dispostas a defendê-lo e uma população incapaz de resistir ao que se seguiu”, acrescenta, referindo-se à operação militar dos EUA em 3 de janeiro e ao início da supervisão de Washington sobre o governo interino. Internacionalmente, a deposição de Maduro gerou uma condenação morna ou quase nenhuma. Dentro do próprio chavismo, a imagem de Maduro começou a se desvanecer.

Coerção e contradição

Dois anos depois, o significado político daquelas eleições mudou. Manifestações foram realizadas em Caracas em 28 de julho para comemorar a data, mas a reivindicação pelo reconhecimento da vitória de Edmundo González Urrutia perdeu força diante de outra prioridade: trilhar um novo caminho rumo a eleições livres e justas. Essa é a agenda que Washington vem promovendo por meio de Dinorah Figuera, presidente da Assembleia Nacional eleita em 2015, a única instituição venezuelana que os Estados Unidos continuam a considerar legítima e que mantém autoridade legal sobre alguns bens venezuelanos naquele país.

“Mesmo que as pessoas quisessem que os resultados de 2024 fossem validados, essa possibilidade foi descartada pelos Estados Unidos e pelos principais atores”, argumenta o cientista político Benigno Alarcón. “Mas devemos lembrar que, independentemente dos méritos de Edmundo González, as pessoas votaram em María Corina Machado por meio dele. O que elas exigem é vê-la governando.”

Ainda assim, o chavismo mantém sua narrativa. Em uma entrevista recente com o jornalista espanhol Javier Negre, Delcy Rodríguez insistiu que Nicolás Maduro foi legitimamente eleito em 2024 e acusou a oposição de falsificar as atas de apuração com as quais reivindica a vitória. Como presidente interina, Rodríguez deriva grande parte de sua legitimidade internacional do apoio que recebe periodicamente de Donald Trump. Esta semana, o presidente americano voltou a elogiá-la e afirmou que a Venezuela ainda não está pronta para realizar eleições , apesar do início iminente do grupo de trabalho para chegar a um consenso sobre a votação. Como aponta Fernández, a vantagem de Trump como negociador reside em sua capacidade de ser imprevisível. Jorge Rodríguez havia se expressado na mesma linha que o republicano pouco antes, quando disse que eles não tinham "espaço mental" para pensar em um processo eleitoral em meio à emergência. "É uma tremenda falta de educação se reunir entre políticos para decidir quem estará no Conselho Nacional Eleitoral", declarou em uma coletiva de imprensa. Mas 72 horas depois ele teve que voltar atrás e confirmar o início das negociações em 1º de agosto.

Para Alarcón, a principal fragilidade das negociações que estão começando é a ausência de María Corina Machado . “A mesa de negociações começa com uma espinha dorsal fraturada. Sem María Corina, a sustentabilidade de qualquer acordo quando um novo governo assumir o poder fica comprometida”, afirma. Machado e a Plataforma Unitária evitaram questionar publicamente a iniciativa antes de seu início, embora tenham sido surpreendidos pela manobra de Washington. Neste domingo, a líder declarou em comunicado que não participará, mas que não obstruirão as negociações se elas levarem a avanços na democratização do país. Fernández acredita que, apesar da incerteza, uma coisa é certa: mais cedo ou mais tarde, a Venezuela terá que relegitimar todos os seus poderes por meio de eleições. “Isso não foi apresentado como uma mesa de negociações tradicional, mas sim como um mecanismo para iniciar a transição”, explica.

O Departamento de Estado tem apoiado as negociações entre a Assembleia eleita em 2015 e o governo interino liderado por Delcy Rodríguez. “O que está sendo definido agora é o duplo objetivo desta iniciativa. Por um lado, alcançar um acordo eleitoral e, por outro, estabelecer um marco legislativo que legitime o investimento estrangeiro e o refinanciamento da dívida. Os Estados Unidos estão comprometidos em fazer grandes negócios com a Venezuela, mas existe um vácuo legal. A Assembleia Nacional de 2015, por exemplo, não criou uma lei sobre hidrocarbonetos, e é por isso que esta apresenta fragilidades”, acrescenta o consultor.

Os analistas concordam que o sucesso das negociações dependerá de três fatores: a capacidade de Washington de exercer pressão sobre ambos os lados, a rapidez com que os resultados forem produzidos e a legitimidade que María Corina Machado decidir conceder ao processo.

“Só assim seria possível construir uma negociação relativamente equilibrada, evitando a repetição do padrão das 17 rodadas anteriores, em que o ator mais poderoso acabou violando os acordos”, afirma Alarcón. “Neste caso, o que ficou demonstrado foi a capacidade de coerção dos Estados Unidos.” Esse debate também permeia a oposição. Henrique Capriles defendeu publicamente a necessidade da participação de Machado. Outros líderes pediram uma representação mais ampla da oposição. A própria Dinorah Figuera chegou a mencionar o líder da oposição esta semana como uma figura indispensável para o processo.

Terremotos sacodem o tabuleiro

Os terremotos de 24 de junho também alteraram o contexto político em que as negociações começaram. Benítez observa que grandes catástrofes frequentemente aceleram as transformações políticas ao tensionar as estruturas de poder existentes.

Machado permanece fora da Venezuela desde dezembro, quando viajou para receber o Prêmio Nobel da Paz . Ela não retornou devido às constantes ameaças que sofre, apesar da limitada abertura política que o chavismo teve que aceitar desde janeiro. Quando tentou retornar imediatamente após os terremotos, denunciou a pressão do chavismo para impedi-la . Enquanto isso, o governo tenta capitalizar sobre sua gestão da emergência. “Até agora, pode-se dizer que venceu a corrida contra o terremoto”, argumenta Alarcón. “Tem maior flexibilidade para mobilizar recursos, recebeu apoio financeiro internacional e as doações estão começando a chegar mais diretamente. Isso lhe dá alguma folga.” No entanto, ele alerta que a tragédia também corroeu ainda mais a legitimidade do governo interino liderado por Delcy Rodríguez, o que pode alimentar novos protestos sociais e aprofundar as tensões internas dentro do partido governista.

Os dados parecem apontar nessa direção. A mais recente pesquisa Atlas Intel para a Bloomberg, realizada após o terremoto, mostra que 65% dos venezuelanos desaprovam a atuação do governo na gestão da emergência . “A percepção predominante é de que o chavismo não só é incompetente, como agiu com negligência criminosa, e que o Estado venezuelano perdeu a capacidade de proteger seus cidadãos”, conclui Fernández. As negociações de 1º de agosto revelarão se esse cenário e os fatores que moldam o atual panorama político são suficientes para finalmente iniciar uma transição na Venezuela.