Os Estados Unidos, como a maioria dos países do mundo, alinham-se à política de Uma China, que reconhece a existência de um único país no mundo chamado China, e cujo representante é o Governo de Pequim. Considera Taiwan uma parte inalienável do seu território, a última peça a recuperar o que foi perdido nas mãos das forças estrangeiras durante o que na China é conhecido como o seu "século de humilhação" antes da proclamação da República Popular em 1949.

Taipei, que defende sua independência de Pequim, mantém relações diplomáticas apenas com uma dezena de Estados, a maioria na África e na América Latina (recentemente, a Nicarágua as rompeu). Muitas outras capitais, lideradas por Washington, têm laços informais amigáveis. A Lei das Relações com Taiwan dos Estados Unidos de 1979 permite a venda de armas à ilha, da qual é um dos seus principais fornecedores,

No pano de fundo, está a disputa pela superioridade econômica, tecnológica e militar que os Estados Unidos e a China trilham e que certamente marcará o cenário geopolítico do restante do século.

O Japão e os Estados Unidos destacaram em uma declaração conjunta a importância da "paz e estabilidade no estreito de Taiwan" quando Joe Biden se encontrou com o então primeiro-ministro japonês Yoshihide Suga em abril. Foi a primeira vez em meio século que os líderes dos dois países mencionaram Taiwan em um comunicado.