A nova onda de violência ocorreu no fim de semana nas cidades de Tame, Fortul, Saravena e Arauquita. As autoridades nacionais do Governo de Iván Duque ainda não divulgaram um balanço oficial das vítimas. Após um conselho de segurança, o presidente enviou o ministro da Defesa e a liderança militar ao departamento na segunda-feira com o objetivo de aumentar a capacidade da força pública. “Esses grupos têm operado à vontade em território venezuelano com o consentimento e proteção do regime ditatorial” de Nicolás Maduro, reiterou Duque em seu comunicado. Bogotá denunciou com insistência que tanto os dissidentes das FARC quanto o Exército de Libertação Nacional, a última guerrilha ativa na Colômbia, estão se refugiando do outro lado da fronteira. O exército, sem especificar mais detalhes,

Os números ainda mostram discrepâncias. A Ouvidoria confirmou pelo menos 16 mortes. Ao longo do domingo, mais de uma dezena de assassinatos já haviam sido relatados em Arauca, e houve mais relatos naquela noite. “Neste momento, já temos 24 pessoas oficialmente denunciadas como assassinadas”, disse o personero (representante do Ministério Público) de Tame, Juan Carlos Villate, em declarações na manhã de segunda-feira.para W Radio. “Tudo começou com as operações do ELN nos centros populosos detendo pessoas, algumas assassinando-as e os corpos foram aparecendo aos poucos”, disse ele. Pelo menos 3.000 pessoas expressaram sua vontade de se mudar, de acordo com o funcionário. “Não conseguimos ativar corredores humanitários, esperamos ter rotas de proteção com o acompanhamento do Comitê Internacional da Cruz Vermelha”, acrescentou.

Vários analistas e especialistas em segurança concordam que o ELN e os dissidentes que se retiraram do processo de paz com as ex-Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia - agora desarmadas e transformadas em partido político - têm uma presença cada vez maior em território venezuelano, especialmente no Estado de Apure , na fronteira com Arauca. Chavismo tolerou tacitamente a presença dos insurgentes durante anos, mas em março passado, por motivos ainda não esclarecidos, lançou uma ofensiva com sangue e fogo contra os dissidentes das FARC, que incluiu bombardeios, prisões arbitrárias e tortura. Na época, essa operação obrigou milhares de pessoas a se refugiarem na Colômbia . A este panorama se soma a confusa guerra territorial que travamdiferentes facções dissidentes do outro lado da fronteira, que já no final do ano passado resultou na morte de vários líderes.

“Em Arauca e Apure, a aliança entre o ELN e os dissidentes da 10ª Frente das FARC parece ter sido rompida, o que pode ressuscitar uma nova versão do conflito que por vários anos atormentou a população da região. Recebemos relatos graves de mortes, deslocamento forçado e sequestros. É urgente que as autoridades tomem medidas para proteger a população civil e assistir as vítimas ”, alerta Juan Pappier, especialista colombiano da Human Rights Watch. A ONG documentou em seus relatórios o panorama de assassinatos, torturas, recrutamento de menores, sequestros e até trabalhos forçados que os grupos armados têm imposto em ambos os lados da fronteira.

Arauca, departamento atravessado por dois grandes oleodutos, não conseguiu escapar do abandono do Estado e da persistência dos atores armados, apesar dos recursos da exploração do petróleo. Na virada do século sofreu um sangrento ataque paramilitar e depois já havia sido palco de um feroz confronto guerrilheiro entre as FARC e o ELN até uma década atrás, o que hoje ressoa novamente. Um terço de seus 300.000 habitantes são vítimas registradas do conflito armado que a Colômbia, apesar do acordo de paz firmado no final de 2016, não conseguiu terminar de extinguir.