As autoridades salvadorenhas afirmaram que transferiram os repórteres para um hotel da capital, enquanto prestam ajuda humanitária e resolvem sua situação migratória. Rodríguez e Valdés foram recebidos na estação do aeroporto por Ricardo Cucalón, diretor do Departamento de Migração e Estrangeiros, e Apolonio Tobar, advogado de direitos humanos salvadorenho. Ambos informaram às autoridades que foram obrigados a deixar Cuba por causa de seu trabalho. Rodríguez alegou que esteve encarcerado em uma prisão da ilha durante oito meses, onde foi torturado e recebeu ameaças de morte. “Eles me obrigaram a deixar o país por pensar diferente, por querer exercer o jornalismo independente”, disse o repórter.

O regime cubano mantém uma forte repressão contra vozes críticas, incluindo ativistas, intelectuais, artistas e repórteres. “Nas últimas semanas temos recebido constantes denúncias de ativistas e jornalistas que, como Héctor e Esteban, foram obrigados a deixar Cuba por ameaças do regime. [Miguel] Díaz-Canel parece determinado a construir um país sem dissidência. É fundamental que os países democráticos da região pressionem Cuba para que pare com esses abusos.e dê as boas-vindas aos que são forçados ao exílio ”, disse Juan Pappier, pesquisador da Human Rights Watch. Sobre a recusa de Manágua em admitir jornalistas, Pappier acrescentou: “No caso de uma ditadura brutal como a de Daniel Ortega, não é surpreendente que o governo da Nicarágua use autorizações de entrada arbitrariamente para admitir jornalistas e ativistas cubanos independentes”.

Pedro Vaca, relator especial para a Liberdade de Expressão da Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH), também criticou a decisão do regime cubano de expulsar os repórteres. “Estamos falando de relatos de tortura. Este é o motivo da mais alta preocupação, porque se trata de pessoas que estavam sob custódia do Estado. Essas reclamações devem ser investigadas rigorosamente e, esperançosamente, com o apoio da comunidade internacional ”, disse Vaca em entrevista por telefone. O relator descreveu a situação de ambos os jornalistas como "ostracismo" e afirmou que a sua "expulsão é um beco sem saída muito difícil, o que aponta para a violação dos seus direitos".

Esta nova ofensiva do governo cubano ocorre seis meses após a eclosão de uma série de protestos no país caribenho, provocados pelo descontentamento causado pelo manejo da pandemia e pela escassez de alimentos e medicamentos. As manifestações foram reprimidas pelo regime e as principais faces dos protestos foram perseguidas, presas ou sitiadas. “Estamos falando que este fato mostra que os efeitos da repressão e do silenciamento se sustentaram ao longo do tempo e que claramente não houve um acompanhamento com a mesma intensidade por parte da comunidade internacional. A sociedade cubana gera um alto nível de autocensura diante de suas legítimas reivindicações ”, criticou Vaca.