Boris Johnson se agarrou à crise na Ucrânia para vestir uma capa de estadista para manter o escândalo longe das festas em Downing Street. O Reino Unido quer aumentar significativamente sua contribuição à Otan "para fortalecer as fronteiras da Europa diante da crescente agressão russa", anunciou Downing Street em comunicado no sábado. Autoridades britânicas irão a Bruxelas na próxima semana para finalizar os detalhes de uma oferta que inclui dobrar o número de soldados, enviar armas defensivas para a Estônia e fornecer caças, navios de guerra e especialistas militares para proteger os países da Aliança Atlântica .

“Este pacote de medidas enviará uma mensagem clara ao Kremlin: não toleraremos suas atividades desestabilizadoras e sempre apoiaremos nossos aliados da OTAN diante da hostilidade russa”, disse Johnson, anunciando que esse aumento defensivo ocorrerá na próxima semana. . “Se o presidente Putin escolher o caminho do derramamento de sangue e da destruição, será uma tragédia para a Europa. A Ucrânia deve poder escolher livremente o seu futuro”, assegurou o primeiro-ministro britânico.

Johnson planeja transmitir esta mensagem a Putin por telefone e viajar para a Ucrânia na próxima semana para expressar seu apoio à região. Ao mesmo tempo, ele instruiu seus ministros da Defesa e das Relações Exteriores, Ben Wallace e Liz Truss , a viajarem a Moscou o mais rápido possível para se encontrarem com seus homólogos e trabalharem "para melhorar as relações com o governo russo e reduzir a escalada do tensão atual.

Johnson manterá a Ucrânia como uma tarefa prioritária para seu governo, em uma semana em que o relatório oficial de Sue Gray sobre festas proibidas em Downing Street durante o confinamento provavelmente será publicado. A decisão da Polícia Metropolitana de Londres de investigar estes partidos , e o seu pedido de que sejam omitidas do relatório as referências às possíveis infracções apuradas, atrasou a publicação de um relatório que o Governo e a oposição esperavam na passada quarta-feira.

A atividade política permanece paralisada, e muitos parlamentares conservadores que esperavam ler o documento antes de decidir se juntam-se ao esforço para derrubar Johnson expressaram raiva do que veem como uma manobra da Scotland Yard para dar tempo a Johnson e até diminuir a gravidade do conteúdo publicado do relatório. Mesmo assim, o primeiro-ministro pediu ao chefe do Estado-Maior britânico, Tony Radakim, que informe o pleno governo na próxima quinta-feira sobre a situação na Ucrânia. O Reino Unido tem mais de 900 soldados implantados na Estônia e mais de 100 na Ucrânia como parte da Operação Orbit. Por meio dele, cerca de 22.000 soldados ucranianos receberam treinamento militar desde 2015. Mais técnicos britânicos devem chegar à Ucrânia este mês para treinar no uso dos mais de 2.