O governo do presidente salvadorenho Nayib Bukele mantém relações tensas com o Fundo Monetário Internacional (FMI), organização que critica o uso do bitcoincomo moeda legal no país da América Central. Diante da exigência do Fundo de reverter a polêmica decisão —projeto carro-chefe do popular Bukele—, o ministro da Fazenda, Alejandro Zelaya, foi contundente: “Nenhuma organização multilateral vai obrigar você a fazer nada, absolutamente nada. Os Estados são soberanos e tomam decisões soberanas sobre suas políticas públicas”, disse Zelaya à imprensa local. Enquanto isso, a oposição na Assembleia Legislativa apresentou uma iniciativa para revogar a chamada Lei Bitcoin, que enfureceu Bukele. "A oposição não estava acostumada a El Salvador se destacar em absolutamente nada", escreveu o presidente no Twitter. “É por isso que é tão difícil para eles montar uma oposição coerente. Eles querem lutar contra o El Salvador do futuro usando o El Salvador do passado”,

A tensão nas relações com o Fundo atingiu seu pico na semana passada, quando a agência instou o governo salvadorenho a eliminar o bitcoin como moeda legal. O FMI expressou "sua preocupação com os riscos associados à emissão de títulos lastreados em bitcoin", para o qual sugeriu ao executivo de Bukele "limitar o escopo da Lei do Bitcoin, eliminando sua qualidade como moeda legal". Em um relatório divulgado na última terça-feira, o FMI disse que a implementação da criptomoeda é um perigo para a “estabilidade financeira, integridade financeira e proteção do consumidor, bem como potenciais contingências fiscais”.

O Fundo já havia alertado no início de janeiro sobre os riscos que assumir a criptomoeda implica para El Salvador e pediu a Bukele uma reunião para discutir sua implementação. "A adoção do bitcoin como moeda levanta uma série de questões macroeconômicas, financeiras e legais que exigem uma análise muito cuidadosa", disse o porta-voz do Fundo, Gerry Rice, na época. Bukele, no entanto, está entusiasmado com o projeto e prometeu a seus cidadãos que trará desenvolvimento econômico para seu país. O salvadorenho viajou para a Turquia em meados de janeiro em busca de apoio. Bukele se reuniu com Recep Tayyip Erdogan , com quem assinou seis acordos de cooperação bilateral, mas o tema que mais suscitou durante a visita foi o uso de criptomoedas.

Zelaya, o ministro das Finanças, disse que o projeto de implementação da criptomoeda continua e que nos primeiros 15 dias de março o governo começará a emitir títulos de bitcoin para atrair investidores estrangeiros. “Estamos tomando todas as precauções. Existe regulamentação para a emissão de títulos. Todos os riscos foram medidos e foi feito um trabalho em cada um deles para minimizá-los”, prometeu o responsável. Enquanto isso, do Parlamento, a direitista Aliança Republicana Nacionalista (Arena) apresentou uma iniciativa para revogar a lei que permite a implementação da moeda virtual. O deputado da oposição Ricardo Godoy criticou a iniciativa do governo. “Parece que a única coisa que importa neste país é especular com bitcoin. Os salvadorenhos estão tendo muitas necessidades e não estão sendo atendidos pelo Estado. O que estamos fazendo é um alerta para que o Executivo use seus bons ofícios para implementar políticas públicas que atendam às necessidades dos salvadorenhos", disse Godoy à imprensa local.

Nem as críticas da oposição nem as alegações do FMI afetaram a popularidade de Bukele. Nem seus excessos o afetaram . O presidente continua sendo o mais popular em uma região dominada pelo autoritarismo como a de Daniel Ortega na Nicarágua. Uma pesquisa da empresa Cid Gallup apresentada em 26 de janeiro mostra que 84% dos salvadorenhos aprovam Bukele a gestão do presidente. Ele obviamente comemorou do Twitter, sua plataforma favorita para anunciar suas decisões. Com um meme , ele retweetou os resultados do Gallup com a frase em inglês “Say it again” [repetir]. Uma resposta muito típica de quem se apresenta nessa rede social como o CEO de El Salvador.