Cali amanheceu nesta sexta-feira sob o olhar atento de mais de 11 mil policiais uniformizados, com suas ruas adornadas com bandeiras colombianas. A terceira cidade mais populosa do país estava decorada para a posse de Abelardo de la Espriella como presidente , um evento sem precedentes: pela primeira vez, um presidente tomou posse fora de Bogotá. "Chegou a hora de restaurar a ordem, a liberdade e a autoridade", anunciou ele em seu discurso de posse. O presidente ordenou o combate a todas as organizações criminosas. "O Tigre chegou, e vocês verão como ele morde forte quando se trata de defender o povo colombiano", declarou.

De la Espriella tomou posse em um cenário incomum: um auditório universitário, normalmente usado para concertos. O local, com capacidade para mais de 2.500 pessoas, tornou-se o centro do poder no país por algumas horas. Enquanto o ex-presidente Gustavo Petro deixava a Casa de Nariño (Palácio Presidencial) com semblante sério , dignitários internacionais e convidados das esferas política, empresarial e social desfilavam pelos tapetes vermelhos do teatro em seus trajes mais elegantes.

Após o desfile dos chefes de Estado — o argentino Javier Milei foi ovacionado por um grande grupo de jornalistas credenciados —, o novo presidente apareceu com mais de uma hora de atraso, vestido com um terno azul-escuro e camisa branca, acompanhado de sua esposa e quatro filhos, todos protegidos por guarda-costas, metralhadoras e escudos à prova de balas.

Já dentro do auditório, e sem as proteções, De la Espriella recebeu a faixa presidencial do Presidente do Senado , Honorio Henríquez, e foi breve: “Mantenham-se firmes pela pátria!” A salva de 21 tiros disparada em sua homenagem em Bogotá foi transmitida, e ele beijou sua esposa, Ana Lucía Pineda.

Num canto do palco, uma estátua de Nossa Senhora de Fátima rodeada de flores brancas observava a cerimônia. Um rabino recitou o que era quase uma oração, exortando a todos a colocarem Deus em primeiro lugar. "Viva a Colômbia e viva Israel!", exclamou. Em seguida, um pastor evangélico discursou, levando todos a se levantarem em oração. Depois dele, um padre católico falou. E, finalmente, um monsenhor.

Enquanto os líderes religiosos discursavam, antes do término da cerimônia oficial, o presidente dirigiu-se apressadamente a um batalhão militar próximo. Foi lá, diante de dezenas de soldados e generais alinhados em seus uniformes de gala, e não diante de membros do Congresso ou outras autoridades, que ele proferiu seu discurso de posse.

A primeira coisa que De la Espriella fez foi agradecer a “Nosso Senhor Jesus Cristo” por sustentar a Colômbia “ao longo de uma história marcada pela violência” e afirmou que estava ali “para encerrar um longo capítulo de resignação nacional”. Ele enfatizou o simbolismo de discursar na base militar de Pichincha, declarou-se presidente de todos os colombianos e afirmou que sua vitória era a da “democracia colombiana”, bem distante dos “modelos totalitários bolivarianos”. Na “Pátria Milagrosa, ninguém será perseguido por pensar diferente”, declarou, tendo recusado entrevistas com veículos de imprensa críticos durante sua campanha.

Diante de dezenas de soldados com semblantes impassíveis, o presidente analisou os problemas que a Colômbia enfrenta, atribuindo alguns deles às “decisões equivocadas” de seu antecessor e prometendo medidas em todas as áreas. Anunciou uma reforma tributária, a eliminação do imposto sobre grandes fortunas, a erradicação das plantações de coca e o combate ao crime organizado. Prometeu aos trabalhadores informais que se empenharia para integrá-los à economia formal e lhes oferecer crédito, assegurou-lhes que fortaleceria o setor energético do país e prometeu prosperidade ao campo e aos seus agricultores. Jurou acabar com a crise na saúde pública e melhorar a educação, que, insistiu, jamais poderia ser “um instrumento de doutrinação ideológica”. A batalha cultural está em curso, alertou.

O presidente da Colômbia chegou a este ponto pela margem mais apertada em um segundo turno presidencial em 32 anos: apenas 250.830 votos, ou menos de um ponto percentual, à frente de Iván Cepeda, o candidato de esquerda, sucessor escolhido por Gustavo Petro para dar continuidade às suas políticas. A tarde de 21 de junho foi marcada por uma apuração tensa, com Petro questionando os resultados da eleição ao vivo na televisão.

O governo de "El Tigre", como De la Espriella gosta de se autodenominar, inaugura um experimento de extrema-direita sem precedentes na Colômbia: um advogado sem experiência política que se apresentou como um outsider e prometeu desmantelar o establishment do qual ele próprio faz parte. Um homem que desafiou as máquinas partidárias com uma estratégia de marketing. A Colômbia elegeu um presidente, mas também comprou uma marca — a dele.

Suas primeiras decisões, no entanto, dificilmente são as de um forasteiro. Ele entregou as finanças do Estado ao herdeiro de uma das dinastias conservadoras mais antigas. No Ministério das Relações Exteriores, optou por um militante do movimento MAGA, um trumpista que passou duas décadas na ONU, organização que agora acusa de ter sido sequestrada pelo "globalismo". E na área da saúde, escolheu a presidente da associação de empresas terceirizadas para sustentar um sistema em crise, que ela mesma terá que regular.

Apoios e ausências

A cerimônia reuniu 10 chefes de Estado, dois vice-presidentes e 15 ministros das Relações Exteriores, muitos deles aliados regionais de direita que compartilham seus valores conservadores e sua guerra cultural contra a esquerda. Pela manhã, De la Espriella realizou reuniões bilaterais com Milei, José Antonio Kast, do Chile, Daniel Noboa, do Equador, a delegação dos EUA e o Rei Felipe VI.

Mas algumas omissões na lista de convidados chamaram a atenção. Nayib Bukele, cuja estética e retórica linha-dura inspiraram a campanha de De la Espriella; Keiko Fujimori, presidente do Peru; e os presidentes de esquerda Lula da Silva, Claudia Sheinbaum e Yamandú Orsi estavam todos ausentes.

Ele também destacou a baixa hierarquia da delegação americana. Nem Donald Trump, nem JD Vance, nem Marco Rubio viajaram para Cali. Trump enviou uma delegação chefiada pelo Procurador-Geral interino Todd Blanche, juntamente com a diretora do Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas, Sara Carter, e o Conselheiro de Segurança Nacional do Vice-Presidente, Cliff Sims: um perfil jurídico, antidrogas e de segurança, sem nenhum funcionário com o escalão de chefe de Estado ou de governo.

Petro, que ainda se recusa a reconhecer os resultados das eleições, também esteve ausente, assim como os membros do Congresso do Pacto Histórico, que optaram por liderar marchas em Bogotá, Barranquilla e Cali. Os ex-presidentes Juan Manuel Santos e Ernesto Samper também estiveram ausentes, tendo sido expressamente excluídos da lista de convidados. Álvaro Uribe, líder da direita colombiana, havia manifestado dúvidas sobre sua presença, mas acabou comparecendo.

A eleição de Cali reforça uma das mensagens centrais da campanha: governar a partir das regiões e não apenas de Bogotá. Os próximos ao candidato insistem que a eleição no sudoeste não é meramente simbólica, mas sim o ponto de partida a partir do qual o novo governo enfrentará o narcotráfico, a grande batalha de todos os presidentes colombianos.

Pessoas próximas ao presidente eleito enfatizaram que a escolha do sudoeste do país é mais do que mero simbolismo; é o ponto de partida para o novo governo enfrentar o narcotráfico, a grande batalha de todos os presidentes colombianos.

O local da cerimônia foi, até o último minuto, um ponto de discórdia. De la Espriella queria tomar posse em uma guarnição militar para reforçar sua mensagem de linha dura ao lado dos militares. Mas o presidente cessante impediu isso e ordenou que nenhuma instalação militar ou policial fizesse qualquer preparativo, argumentando que, até o último segundo de seu mandato, ele permanecia o comandante supremo das Forças Armadas. Ele sustentava que um civil deveria tomar posse perante o povo, não diante de armas. Mas De la Espriella encontrou uma brecha para conseguir o que queria.