O governo dos EUA lançou uma defesa completa do acordo que lhe dará o controle de um quinto das reservas de petróleo da Venezuela. Diante de uma enxurrada de críticas a respeito de um acordo que ainda levanta muitas questões, o governo afirma que o plano faz parte de um processo que ajudará a concluir a transição democrática e a reconstrução econômica. Defende também sua parceria com o bilionário venezuelano Alejandro Betancourt , que está sendo investigado na Suíça e na Espanha e é dono da North American Blue Energy Partners (NABEP), empresa que explorará os campos de petróleo incluídos no acordo . "Não é que queiramos canonizar ninguém", declarou um alto funcionário que falou sob condição de anonimato, acrescentando que o Departamento de Justiça dos EUA não está buscando a extradição do empresário.

O acordo de cooperação gerou entusiasmo no governo dos EUA e em seu presidente, Donald Trump, que o descreveu como “o mais importante da história” no setor de hidrocarbonetos. O presidente se reuniu nesta terça-feira na Casa Branca com representantes das principais empresas do setor para explicar os detalhes do plano e as oportunidades que o governo prevê. Esta noite, o secretário de Energia, Chris Wright, viaja a Caracas para uma visita durante a qual se espera que seja anunciada uma expansão da presença da gigante americana Chevron na Venezuela.

Mas fora do governo, a recepção ao plano de exploração de 17 campos de petróleo, estimados em 65 bilhões de barris, por 100 anos, tem sido muito mais cautelosa, senão francamente negativa. Os documentos do acordo não foram divulgados, nem se conhece seu texto exato. As versões divulgadas por Caracas e Washington divergem em alguns pontos: o governo interino afirma que o acordo tem validade de apenas 25 anos, embora renovável. A parceria com Betancourt também gera resistência. Alguns analistas duvidam que o plano possa ser implementado em sua forma atual; outros alertam que ele cria um incentivo para Washington manter a presidente interina Delcy Rodríguez no poder e adiar, ou mesmo evitar, a realização de eleições democráticas.

O governo dos EUA, que na segunda-feira divulgou um comunicado confirmando a “privatização” do setor petrolífero da Venezuela , insiste que o acordo beneficia a segurança nacional americana. “É uma oportunidade geopolítica para acessar campos que estavam principalmente sob a influência de empresas russas e chinesas”, argumentou o alto funcionário mencionado anteriormente, enquanto Trump se reunia com os líderes empresariais.

Em relação às dúvidas que cercam Betancourt, o alto funcionário insistiu que o empresário venezuelano, que está sendo investigado na Europa por seu suposto envolvimento em um esquema de lavagem de bilhões de dólares provenientes da PDVSA, a estatal petrolífera, já foi submetido a escrutínio pelas autoridades americanas. "Ele não enfrenta nenhuma acusação nos Estados Unidos por violar qualquer uma de nossas leis", afirmou em sua defesa.

O alto funcionário esclareceu que o milionário é um “operador comprovado” com capacidade para desenvolver os campos de petróleo inexplorados incluídos no plano, algo que, segundo ele, ajudará a desenvolver a economia do país e “tirar a Venezuela do buraco em que se encontra há vinte anos”. “Não estou propondo a canonização de ninguém”, acrescentou, referindo-se ao antigo parceiro do chavismo em contratos de eletricidade marcados pela corrupção, agora um importante operador para Washington.

“Ele sabe como atingir a capacidade de produção. Ele sabe como gerir este negócio… e consegue entregar a produção de que precisamos”, insistiu. “Francamente, temos de tomar decisões como esta o tempo todo, em todo o mundo. A geopolítica muitas vezes não se trata de escolher entre o ideal e o imperfeito. Muitas vezes, trata-se de decidir qual é o melhor resultado, e temos de trabalhar com o que temos.”

O representante do governo dos EUA também considerou o acordo um passo necessário para o sucesso do processo de transição na Venezuela, ao gerar renda para reconstruir a economia fragilizada do país.

“A última coisa que queremos ver é um novo governo democraticamente eleito herdando um país em crise”, declarou. Por essa razão, ressaltou, a realização de eleições ainda não é possível: os mecanismos da era chavista ainda estariam em vigor. Devemos aguardar, argumentou, que as negociações entre o governo interino e representantes da oposição, que serão retomadas em meados deste mês, produzam resultados. “Quando isso acontecer, e será em breve, queremos que o novo governo democraticamente eleito da Venezuela herde não um país devastado, mas um país que seja ao menos estável e funcional, para evitar o caos e a desordem e garantir que possam seguir em frente. Portanto, tudo está interligado e faz parte desse processo”, insistiu.

Apoio Parlamentar

O acordo petrolífero ainda não foi assinado na Venezuela, mas o Parlamento, controlado pelo governo, já o aprovou. Na terça-feira, os parlamentares foram convocados para uma sessão extraordinária para aprovar a extensa carta de intenções apresentada pelos dois governos.

A facção minoritária da oposição se absteve na votação para garantir apoio unânime à iniciativa orquestrada por Washington e Caracas, antigos inimigos políticos que se tornaram parceiros próximos após a intervenção militar de 3 de janeiro que depôs Nicolás Maduro. Eles não rejeitaram o acordo de forma categórica, mas exigiram acesso aos detalhes dos contratos, às letras miúdas, que permanecem obscuras. “Não podemos assinar um acordo que desconhecemos. Precisamos entender as complexidades do contrato e, com base na transparência, que é nossa obrigação constitucional, exigimos que nos forneçam o texto integral do contrato para que os especialistas técnicos possam avaliá-lo”, declarou o deputado Luis Emilio Rondón.

O presidente do Parlamento, Jorge Rodríguez, braço direito de sua irmã, a presidente interina Delcy Rodríguez, esclareceu que, embora o acordo não esteja formalmente assinado, os deputados apoiam o anúncio binacional e garantiram que ele se baseia na Lei de Hidrocarbonetos reformada há meses e aprovada por todos os deputados.

A emenda introduziu o conceito de Contratos de Participação Produtiva (CPPs), por meio dos quais o regime chavista vem cedendo o controle de setores estratégicos ao capital privado em operações regidas por acordos de confidencialidade. Com esse esquema, o governo tentou se manter à tona em meio às sanções. Mesmo com a reforma legislativa, que também abriu a possibilidade de arbitragem internacional em casos de litígio — como salvaguarda para as empresas contra expropriações como as vivenciadas nos primeiros anos do chavismo — as grandes petrolíferas estrangeiras permaneceram cautelosas quanto à sua participação no setor. Isso até agora, com a NABEP — que só chegou à Venezuela em 2024 — garantindo a exploração de 65 bilhões de barris.

“Todos querem vir assinar os CPPs na Venezuela”, disse Rodríguez em seu discurso ao Parlamento. “O que está por vir é uma produção de petróleo em níveis sem precedentes. Qualquer um que usar um desses dólares para roubá-lo, figurativamente falando, terá as mãos queimadas e será preso”, alertou. Segundo o presidente do Parlamento, o anúncio já despertou o interesse de outros países. “Este acordo não é nada esotérico. Ele se baseia principalmente na reforma da Lei de Hidrocarbonetos Orgânicos, que vocês aprovaram por unanimidade. Essa reforma estabelece uma forma de relação econômica e produtiva, os agora famosos CPPs, que nada mais são do que a PDVSA se associando a empresas transnacionais e estrangeiras para exportar petróleo, para extrair petróleo, algo que fazemos há 120 anos. Quando esses 17 campos forem assinados com o governo dos Estados Unidos, outros 15 virão, porque essa é também uma das consequências: os telefones não param de tocar”, concluiu.