A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, manifestou na terça-feira o desejo de “virar a página” sobre as dúvidas sobre a capacidade física e mental de Joe Biden para concorrer à reeleição. A sua tese de que o debate desastroso da última quinta-feira na CNN foi apenas “uma noite má” devido a uma constipação não convence nem o seu povo e o barulho está a aumentar, com uma pressão crescente para que reconsidere se deve continuar na corrida presidencial. Segundo o The New York Times, Biden reconheceu um aliado próximo, sob condição de anonimato, que “está a ponderar se deve continuar na corrida”, segundo a manchete do jornal nova-iorquino desta quarta-feira, informação que foi seguida por uma negação categoricamente . “Essa afirmação é absolutamente falsa. “Se o New York Times nos tivesse dado mais de sete minutos para comentar, teríamos contado a eles”, disse um porta-voz .

Na realidade, a manchete do jornal nova-iorquino parece ir além do que consta no texto. Nele, o que o aliado diz é que se Biden continuar a cometer lapsos como os do debate contra Donald Trump, com frases inacabadas, hesitações e falta de acuidade mental, em mais alguns acontecimentos esta semana, “talvez não seja capaz de salvar sua candidatura.” A fonte anónima garante que o presidente continua determinado a continuar na luta pela reeleição, mas admite: “Ele sabe que se tiver mais dois atos como esse estaremos num lugar diferente”, afirma o aliado anónimo ao Novo Jornal de York. Fontes citadas pela AP apontam ainda que o presidente reconheceu que os próximos dias são decisivos.

Biden mostrou uma face melhor em suas intervenções públicas após o debate do que nas presenciais, mas não passou no teste do teleprompter. Num comício em Raleigh , no seu breve discurso sobre a decisão que concede ampla imunidade ao seu rival republicano e noutros acontecimentos recentes, ele refugiou-se nela. A entrevista que dará esta sexta-feira a George Stephanopoulos, da ABC, e a conferência de imprensa que dará na próxima semana, por ocasião da cimeira da NATO em Washington, servirão para avaliar se, além de ler um texto nos ecrãs, é capaz de girar um discurso coerente sem se perder. Além disso, o presidente intensificou sua agenda com eventos de campanha em Madison (Wisconsin) e Filadélfia (Pensilvânia), dois estados decisivos.

Se ele passar em branco na entrevista, ou não conseguir terminar as frases nos comícios ou na conferência de imprensa, a pressão sobre ele será irresistível, é o que vem a reconhecer o aliado anónimo de Biden, o que, por outro lado, é bastante óbvio. São atos decisivos para o futuro da sua campanha. A sua atuação nessas intervenções servirá para esclarecer o que a ex-presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, descreveu como uma dúvida legítima sobre se o que aconteceu no debate é “um episódio ou uma condição”.

Na conferência de imprensa de terça-feira, a primeira na Casa Branca desde o debate, Karine Jean-Pierre teve de enfrentar questões diretas sobre se Biden sofre de Alzheimer, demência ou alguma outra doença neurodegenerativa. "Não. E espero que eles estejam fazendo a mesma pergunta ao outro cara”, respondeu ele. O New York Times, por sua vez, publicou que segundo fontes próximas a ele, os lapsos sofridos por Biden parecem ser cada vez mais frequentes, mais pronunciados e mais preocupantes. Tais episódios não são previsíveis, mas parecem mais prováveis ​​quando você está no meio de uma grande multidão ou cansado após um programa particularmente cansativo, acrescentou.

Os democratas mergulharam numa crise interna em que por enquanto não há muitas vozes dissidentes que se levantem em público, mas há quem expresse dúvidas em privado. Nesta quarta-feira, o presidente se reunirá na Casa Branca com governadores democratas a portas fechadas para tentar esclarecer dúvidas.

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As dúvidas sobre Biden corroem os democratas. Por um lado, é óbvio para eles que ele não está em sua melhor forma. Por outro lado, não há alternativa clara. Biden encontra três tipos de argumentos nas pesquisas para resistir a jogar a toalha: sua intenção de voto não sofreu muito após o debate, a maioria dos eleitores democratas quer que ele continue e alternativas viáveis ​​não teriam melhor resultado contra Donald Trump.

Num evento com doadores de um comité de acção política, um proeminente consultor eleitoral democrata, Dmitri Mehlhorn, sublinhou que a alternativa mais óbvia, a da vice-presidente Kamala Harris, pode não ser muito eficaz. “Kamala Harris é mais ameaçadora para os eleitores indecisos do que Joe Biden morto ou em coma”, disse ele, segundo uma gravação a que a Semafor teve acesso . “Então, se Joe tiver que ir, será Kamala e se for Kamala, será mais difícil”, acrescentou.

“72% das pessoas querem algo diferente. “Porque não dar-lhe?”, perguntou James Carville, ex-assessor de Bill Clinton, numa teleconferência para dezenas de doadores da organização democrata American Bridge, segundo o mesmo meio. “Eles apenas pedem uma opção diferente.”

A opção de Michelle Obama

A maioria dos eleitores acredita que Biden deveria retirar-se da corrida à reeleição, mas a maioria dos democratas ainda o apoia. Uno de cada tres votantes del partido cree que debería poner fin a su candidatura, pero ningún demócrata electo prominente sale mejor parado que Biden en un hipotético enfrentamiento contra el expresidente Trump en las elecciones del 5 de noviembre, según una encuesta de Reuters/Ipsos cerrada na terça-feira.

Entre os nomes de democratas proeminentes apresentados aos entrevistados, apenas Michelle Obama, esposa do ex-presidente democrata Barack Obama, ultrapassou Biden e liderou Trump por 50% a 39%, num confronto hipotético. Michelle Obama disse repetidamente que não tem intenção de concorrer à presidência. Seu marido apoiou publicamente Biden, embora em particular tenha expressado preocupação com a campanha.

O vice-presidente, por exemplo, liderou Trump por um ponto percentual, 42% a 43%, uma diferença que ficou dentro da margem de erro de 3,5 pontos percentuais da pesquisa, tornando o resultado de Harris estatisticamente semelhante ao de Biden. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, uma estrela em ascensão do Partido Democrata que muitos observadores prevêem que poderá concorrer à presidência em futuras eleições, teve um desempenho um pouco pior, com 39% contra 42% de Trump.

Cerca de 70% dos democratas entrevistados disseram nunca ter ouvido falar do governador do Kentucky, Andy Beshear, que alguns doadores democratas consideram um bom candidato após as suas vitórias para liderar o seu estado fortemente republicano. O facto de Beshear, um relativamente desconhecido, estar atrás apenas de Trump por uma margem estreita na sondagem Reuters/Ipsos (36% a 40%) ilustra até que ponto os democratas se opõem ao antigo presidente e estão dispostos a votar nele. candidatos.

A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, ficou atrás de Trump por 36% a 41%, enquanto o governador de Illinois, JB Pritzker, teve 34% de apoio contra 40% de Trump em uma pesquisa realizada online entre 1.070 adultos americanos de todo o país.