Na Venezuela, duas realidades vão colidir neste ano eleitoral. O chavismo, que controla o governo e o aparelho de justiça, enfrenta as eleições presidenciais de 28 de julho com a certeza de que voltará a vencer e continuará no poder, como tem acontecido desde 1999. O partido no poder abriu caminho para que o presidente Nicolás Maduro o faça. não encontra obstáculos e é reeleito para outro período, com o qual superará os anos que governou um mito como Hugo Chávez. A oposição entende que há alguma ficção na ideia de que se trata de eleições livres e justas, mas mesmo assim não quer facilitar e nos próximos meses irá lançar uma campanha com o apoio da comunidade internacional para exigir que O chavismo respeita um processo altamente questionado do qual você se sente vencedor antes mesmo de começar.

Maduro, que tem popularidade muito baixa, está em campanha há meses. O presidente liderou um referendo para exigir parte do território da vizinha Guiana como seu . Foi uma forma de incutir um espírito nacionalista que melhoraria a sua imagem como líder. Ele não entendeu. Os venezuelanos dificilmente saíam para votar numa questão que também não os mantinha acordados à noite. Fizeram, no entanto, a escolha da candidata da oposição, María Corina Machado , em outubro do ano passado. Machado prevaleceu sobre o resto dos antichavistas em primárias que superaram todas as expectativas, inclusive as dos líderes chavistas. Houve filas nos centros de votação e Machado venceu com mais de 90% dos votos. Era evidente que representava o nascimento de uma alternativa real ao chavismo.

Mas o Governo não vai permitir em circunstância alguma que ela desafie Maduro pelo poder, a quem lidera na maioria das sondagens. Machado foi desqualificada por 15 anos por seu suposto apoio às sanções internacionais impostas pelos Estados Unidos à Venezuela e por seu apoio a Juan Guaidó como presidente interino depois que Maduro iniciou um segundo mandato após eleições consideradas fraudulentas por Washington e pela União Europeia. Machado, em janeiro, disse que não tinha conhecimento de nenhuma inabilitação pendente contra ela, mas o Supremo respondeu que ela está inabilitada para exercer qualquer cargo público.

A opositora está convencida de que, sem a sua participação, as eleições são inválidas. “Recebi um mandato. O mandato para liderar este país a eleições limpas e livres. “Estou empenhada em ir até o fim com isso”, disse ela após conhecer a data eleitoral, que foi anunciada no mesmo dia da morte de Chávez e coincide com o dia de seu nascimento, caso haja alguma dúvida sobre quem escolheu eles. “Assim como saíram da negociação”, continuou, “agora querem sair da rota eleitoral porque têm medo. O meu compromisso é conseguir eleições limpas e com a força do povo tornaremos isso possível.”

Crise institucional e económica

Pelo menos publicamente, Machado ainda confia no caminho democrático que a comunidade internacional tem trabalhado nos últimos anos. Washington, Bruxelas, França e Colômbia tentaram convencer o chavismo de que a melhor forma de resolver a grave crise institucional e económica em que o país está imerso é chegar a um grande acordo nacional que inclua o chavismo e a oposição. O primeiro passo desse plano foi a realização de eleições competitivas, onde os partidos não oficiais tivessem chances reais de vitória. Maduro pareceu aceitar esses cenários como bons ao assinar os acordos de Barbados, em outubro de 2023, onde se comprometeu a não dar desculpas e a realizar eleições no segundo semestre do ano, além de permitir que adversários expressamente proibidos de participar, como o próprio Machado ou Henrique Capriles, que em sua época esteve perto de derrotar Chávez.

Parecia que o diálogo havia entrado numa fase feliz de compreensão. O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, quis tomar novas medidas e suspendeu provisoriamente as sanções ao petróleo e ao ouro, uma forma de permitir ao governo venezuelano participar nos mercados oficiais até então proibidos. Caracas libertou então cinco presos políticos. Em 24 horas, a política venezuelana movimentou-se mais do que em todo o ano e meio anterior. Dois meses depois, Washington libertou Alex Saab , que havia detido e preso por supostamente ser o testa-de-ferro de Maduro. No entanto, todos estes movimentos revelaram-se inúteis no final.

O Governo não permitiu e não permitirá que Machado confronte Maduro em nenhuma circunstância. Neste sentido, os líderes chavistas têm sido inflexíveis. Como se não bastasse, iniciaram uma campanha de detenções de opositores, activistas e até de cidadãos comuns. A acusação? Uma suposta tentativa de assassinar Maduro que leva a um golpe de Estado. A Casa Branca já anunciou que as sanções voltarão depois de não ter visto que Caracas deu passos em direção à democracia, que consistiu basicamente na realização de eleições justas e competitivas.