Os militares de Israel afirmam que 99% dos mísseis e drones disparados pelo Irã durante a noite de sábado (13/4) foram interceptados sem atingir os seus alvos. O Irã disse que o ataque foi uma resposta a um ataque mortal a um complexo diplomático iraniano na Síria, há duas semanas.

O que vem a seguir dependerá, em grande parte, de como Israel decidir responder ao ataque deste fim de semana.

Os países da região e de outros lugares, incluindo aqueles que são inimigos do regime iraniano, pediram contenção.

A posição do Irã é mais ou menos assim: "Conta acertada, ponto final, não revide ou montaremos um ataque muito mais forte contra vocês, que não serão capazes de repelir."

Mas Israel já prometeu "uma resposta significativa" e o atual governo tem sido frequentemente chamado de um dos mais linha-dura da história israelense.

Mas Israel já prometeu "uma resposta significativa" e o atual governo tem sido frequentemente chamado de um dos mais linha-dura da história israelense.

Isso ainda seria visto pelo Irã como uma escalada, uma vez que seria a primeira vez que Israel atacaria diretamente o Irã, em vez de atingir as suas milícias por procuração na região.

Ou Israel poderia optar por subir mais um degrau na escalada, alargando a sua possível resposta para incluir bases, campos de treinamento e centros de comando e controle pertencentes ao poderoso Corpo da Guarda Revolucionária do Irã, o IRGC.

Qualquer uma das duas últimas opções corre o risco de provocar novas retaliações por parte do Irã.

A questão chave aqui é se tudo isto arrasta os Estados Unidos, levando a uma guerra de tiros em grande escala entre o Irã e as forças dos EUA na região.

Os EUA têm instalações militares em todos os seis estados árabes do Golfo, bem como na Síria, no Iraque e na Jordânia.

Todos estes poderão tornar-se alvos do enorme arsenal de mísseis balísticos e outros mísseis que o Irã conseguiu acumular ao longo dos anos, apesar das sanções internacionais.

O Irã também poderia fazer algo que há muito tempo ameaça fazer se for atacado: poderia tentar fechar o estrategicamente vital Estreito de Ormuz, usando minas, drones e embarcações de ataque rápido, sufocando quase um quarto do abastecimento mundial de petróleo.

Este é o cenário de pesadelo, arrastando os EUA e os estados do Golfo para uma guerra regional, que muitos governos estão agora trabalhando dia e noite para evitar.