Em 22 de junho de 1949, o criminoso de guerra nazista Josef Mengele chegou ao porto de Buenos Aires em busca de impunidade. Este médico, apelidado de Anjo da Morte por assassinar milhares de pessoas e realizar experimentos aberrantes no campo de concentração de Auschwitz, entrou com um passaporte falso sob o nome de Helmut Gregor. Ele tinha 38 anos e se apresentou como um “técnico mecânico” pronto para começar uma nova vida longe de seu país após a Segunda Guerra Mundial. Ele se sentia tão seguro que seis anos depois solicitou uma nova documentação com seu nome verdadeiro e viveu na capital argentina até que outro líder nazista, o oficial Adolf Eichmann, foi preso pelos serviços secretos israelenses. Os vestígios de Mengele, Eichmann e outros altos funcionários do regime de Adolf Hitler na Argentina podem ser encontrados em documentos oficiais desclassificados que acabaram de ser publicados on-line pelo Arquivo Nacional (AGN).

A documentação relativa às atividades nazistas nesta parte da América do Sul consiste em um corpus de quase 2.000 peças documentais que foram desclassificadas em 1992, mas até agora só podiam ser consultadas em uma sala do AGN. O governo de Javier Milei decidiu nesta segunda-feira torná-los acessíveis a todos, após entregar uma cópia ao Centro Simón Wiesenthal, que investiga os vínculos do Credit Suisse com o nazismo. “[O Estado argentino] não tem motivos para continuar retendo essas informações”, disse o chefe de gabinete, Guillermo Francos, ao anunciar sua publicação.

O secretário particular de Adolf Hitler, Martín Bormann, chegou à Argentina em 1948, Mengele em 1949, e Adolf Eichmann, o principal organizador do extermínio de seis milhões de judeus , em 1950. Todos os três usaram a chamada rota dos ratos para escapar para o outro lado do mundo. Eles decidiram se estabelecer na Argentina, governada por Juan Domingo Perón.

Da concessão de refúgio à extradição

Para Ariel Gelblung, diretor do Centro Simón Wiesenthal, a publicação desses arquivos não traz informações novas para os especialistas, mas permitirá que todos os interessados ​​formem suas próprias opiniões com base na leitura de fontes diretas sobre aqueles anos em que a Argentina se tornou um refúgio para criminosos foragidos. "Isso mostra como a posição da Argentina sobre essa questão nas décadas de 1950, 1960 e 1970 era muito diferente daquela que era após o retorno da democracia em 1983, quando todos os criminosos de guerra encontrados foram extraditados."

A impunidade inicial fica evidente quando se analisam documentos oficiais. O registro policial de Mengele mostra que, em 26 de novembro de 1956, ele solicitou um novo documento de identidade nacional como José Mengele, "fabricante de profissão", "devido à retificação de seu primeiro e último nome". Com sua identidade restaurada, ele cruzou o Uruguai para se casar com a viúva de seu irmão, e os dois voltaram a viver na Argentina.

Os primeiros documentos oficiais sobre este criminoso de guerra nazista não revelam o conhecimento de seu passado que os especialistas consideram garantido, mas relatórios de inteligência posteriores incluem publicações descrevendo Mengele como "um monstro de Auschwitz". Uma delas é uma história do Jerusalem Post de 1959 que observa que os supostos crimes de Mengele incluem "a seleção de prisioneiros judeus do campo enviados a ele para experimentos médicos, seguida de morte em câmaras de gás", "seu próprio assassinato de prisioneiros judeus por injeções de fenol, o lançamento de recém-nascidos no fogo na presença de suas mães e o assassinato de uma menina de 14 anos com uma adaga".

Os arquivos dos outros criminosos são semelhantes e incluem artigos publicados em jornais estrangeiros sobre os crimes que cometeram e os locais onde supostamente estavam escondidos, bem como telegramas e comunicações entre agências nacionais e internacionais.

Eichmann, diretor do Gabinete de Assuntos Judaicos de Adolf Hitler, usou um passaporte emitido pela Cruz Vermelha para entrar na Argentina em 1950 como Riccardo Klement, um técnico apátrida nascido na cidade italiana de Bolzano. Ele viveu durante anos em uma casa na cidade de San Fernando, em Buenos Aires, na periferia norte da cidade.

O alto oficial nazista nunca suspeitou que estava sendo descoberto e vigiado por onze agentes israelenses sob o comando de Isser Harel, que liderou o comando que sequestrou Eichmann quando ele descia do ônibus em 11 de maio de 1960. A operação foi auxiliada por membros das forças de segurança argentinas, de acordo com os documentos desclassificados.

Nove dias depois, agentes do Mossad o levaram clandestinamente, dormindo e vestido como piloto, para um avião com destino a Tel Aviv. Ao chegar ao seu destino, Harel ligou para o primeiro-ministro israelense David Ben-Gurion. “Tenho um presente para você”, disse ele. Dois anos depois, em 31 de maio de 1962, após ser considerado culpado de crimes contra a humanidade, Eichmann foi enforcado.

Percebendo que a rede estava se fechando, Mengele fugiu primeiro para o Paraguai e de lá cruzou para o Brasil, onde se afogou em 1979 sob a identidade de Wolfgang Gerhard. A verdade só veio à tona em 1985

Redes de apoio

Criminosos de guerra nazistas chegaram à Argentina graças a uma rede internacional que lhes forneceu passaportes falsos e os ajudou a se estabelecer dentro das fronteiras do país e a permanecerem sem serem detectados, como pode ser visto no caso de Mengele. Este médico se estabeleceu primeiro em um hotel em Buenos Aires e depois se mudou para a casa de Gerhard Malbranc, um dos testas de ferro nazistas.

A rota desses fundos — supostamente roubados de judeus, enviados à Argentina para financiar empresários pró-nazistas e, em parte, devolvidos à Europa por meio do banco agora conhecido como Credit Suisse — permanece obscura. É objeto de uma investigação, e o Centro Simon Wiesenthal espera ter atualizações "entre fevereiro e março do ano que vem", de acordo com seu presidente. "Essas contas incluíam desde empresas alemãs como a IG Farben (fornecedora do gás Zyklon-B, usado para exterminar judeus e outras vítimas do nazismo) até instituições financeiras como o Banco Transatlântico Alemão e o Banco Alemão da América do Sul. Esses dois bancos aparentemente serviram como meio para as transferências nazistas a caminho da Suíça", disse o Centro Simón Wiesenthal ao EL PAÍS quando a investigação começou em 2020 .

Alguns líderes nazistas, como o capitão da SS Erich Priebke , conseguiram viver na Argentina sem incidentes, mesmo após o retorno do país à democracia. Priebke se estabeleceu na cidade patagônica de Bariloche e viveu fora do radar da justiça até que, em 1991, foi entrevistado pelo escritor argentino Esteban Buch e relatou seu papel no massacre das Cavernas Ardeatinas, no qual 335 italianos foram executados por ordem de Hitler. Quando uma equipe da rede americana ABC o entrevistou novamente três anos depois, as imagens correram o mundo e inúmeras vozes se levantaram exigindo sua extradição para a Itália. Priebke foi enviado a Roma, julgado e condenado à prisão perpétua por seus crimes.