A Venezuela enviou tropas para a fronteira e solicitou o alistamento de milicianos e venezuelanos para enfrentar uma hipotética incursão militar estrangeira. Esta é a resposta à mobilização de navios, contingentes militares e um submarino nuclear enviados pelos Estados Unidos nas últimas semanas para o Caribe em seu combate ao narcotráfico e aos cartéis de drogas — que o país vinculou a membros do governo venezuelano. As manobras também coincidem com o exercício naval conjunto Unitas 2025, programado para ocorrer na costa dos Estados Unidos a partir de 15 de setembro, aumentando a confusão. "Se a Venezuela for atacada, declararemos luta armada e uma República em armas", alertou o presidente Nicolás Maduro nesta segunda-feira em entrevista coletiva à imprensa internacional.

“A Venezuela enfrenta a maior ameaça que nosso continente já viu em 100 anos”, disse o chefe de Estado. “Há oito navios de guerra, com 1.200 mísseis, e um submarino nuclear apontados para a Venezuela. É uma ameaça extravagante, imoral e sangrenta. Eles buscaram avançar com a máxima pressão militar, e nós declaramos máxima prontidão na Venezuela.”

As relações diplomáticas entre os Estados Unidos e a Venezuela mudaram em menos de um ano, de visitas oficiais e apertos de mão entre funcionários de Donald Trump e Maduro no Palácio de Miraflores, a residência presidencial, para acusações diretas do líder chavista de fazer parte de um cartel de drogas, levando a um aumento na recompensa por sua captura para US$ 50 milhões . Essa organização seria chamada de Cartel dos Sóis.

“Se você procura um mafioso, procure em outro lugar. O que você pode procurar aqui é um revolucionário que tem um povo e as Forças Armadas apoiando-o”, respondeu Maduro nesta segunda-feira. “Não sou um magnata, não tenho negócios nem riqueza, sou um trabalhador, um lutador, o primeiro presidente chavista da história. Não sou um valentão; entendo de política, de estratégia política e, agora, de estratégia militar, focado em defender esta pátria. Aprendi muito nas Forças Armadas Nacionais Bolivarianas, que são uma força altamente treinada. A diplomacia também se baseia na verdade, nas palavras e em fazer o que se diz.”

As tensões aumentaram nos últimos dias em meio a declarações de senadores republicanos como Bernie Moreno, que indicaram que Maduro não permanecerá no poder, alinhando-se às mensagens da líder da oposição clandestina María Corina Machado , que pressiona por uma transição política na Venezuela. "Não cederemos a chantagens ou ameaças de qualquer tipo. O que foi montado contra a Venezuela é uma confusão contra um país inteiro, tendo fracassado em todas as formas de guerra híbrida e pressão máxima, comparável apenas à crise dos mísseis de outubro de 1962 contra Cuba. Uma situação dessa natureza é inédita em nosso continente. Nunca foi vista antes. Estamos testemunhando como a máfia de Miami tomou o poder político na Casa Branca e no Departamento de Estado."

Maduro afirmou que os canais de comunicação com os Estados Unidos estão "prejudicados", mas não cortados, particularmente com o Encarregado de Negócios John McNamara e o Enviado Especial Richard Grennel, com quem foi negociada a troca de prisioneiros americanos por migrantes venezuelanos deportados. Mas ele concentrou suas críticas no Secretário de Estado Marco Rubio, não em Trump.

"Os canais de comunicação com os Estados Unidos estão precários porque a diplomacia das canhoneiras é errática", disse o presidente. "Sr. Trump, tome cuidado, porque Marco Rubio quer manchar suas mãos com sangue latino-americano, com um massacre e uma guerra contra a América do Sul e o Caribe, eles querem manchar as mãos de Trump com sangue. Ele é um homem inteligente, sabe o que está fazendo." Ele pediu que os canais retomassem o diálogo. "Com palavras e respeito, tudo é possível. Sob máxima pressão, máxima preparação e rebelião."

Em uma reunião extraordinária de chanceleres da Comunidade Econômica da América Latina e do Caribe (CELAC), a Venezuela solicitou a retirada de ativos militares americanos de operações offshore no Oceano Atlântico. O ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Yván Gil, afirmou que o combate ao narcotráfico está sendo usado como pretexto para desestabilizar a região. Essa pressão diplomática se soma aos apelos de Maduro para que o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, intervenha para aliviar as tensões na região.