A Argentina encerrou 2023 com uma inflação anual de 211,4% e ultrapassou a Venezuela (193%) como o país com o aumento mais rápido dos preços na América Latina. O índice de preços ao consumidor (IPC) foi de 25,5% em dezembro, mais que o dobro de qualquer outro mês do ano passado; e o valor mais elevado num único mês em três décadas. O aumento reflecte o golpe da mudança de Governo na Argentina, que atravessou o último mês entre grandes e rápidos aumentos, enquanto o novo Executivo liderado pelo extrema-direita Javier Milei promoveu uma desvalorização de 50% do peso e a libertação de alguns preços fixos. O salto do IPC não foi uma surpresa. “Um número abaixo de 30% significaria que o sucesso alcançado é retumbante”, havia dito Milei na manhã desta quinta-feira. Desde que assumiu o poder, em 10 de Dezembro, o presidente agarrou-se à hiperinflação para defender o seu ajustamento fiscal.

Os aumentos em dezembro foram liderados por bens e serviços, que aumentaram 30%; saúde, com aumento de 32,6%; e transportes, com 31,7%. Os preços dos alimentos dispararam 29,7% no último mês. Muitos setores tinham acordos de aumentos programados com o governo peronista anterior e foram liberados após a vitória de Milei. Como é habitual na Argentina, o índice publicado para dezembro já começa a envelhecer. Em janeiro, por exemplo, os seguros de saúde privados anunciaram aumentos de cerca de 40% e os transportes públicos na cidade de Buenos Aires e na sua região metropolitana aumentaram 45%, taxa que o Governo pretende aumentar todos os meses de acordo com a evolução do IPC. 

Milei entrou no território do tudo ou nada. Esta semana, o Congresso começou a debater em comissões especializadas a lei que o Executivo denominou “Bases e Pontos de Partida para a Liberdade dos Argentinos”, na qual o Governo promove uma reforma profunda do Estado Argentino em mais de 600 artigos. Desde o branqueamento de capitais, a reforma das pensões e a venda de empresas públicas, às penas de prisão para manifestantes que bloqueiam as ruas ou à aprovação de um novo regime expresso de divórcio, o Governo confiou todo o seu plano de ajustamento à monumental lei que enviou ao Congresso. aprovado quase sem concessões. Os apelos à sua aprovação já se transformaram em ameaças.

A Argentina anunciou esta quarta-feira um acordo com o Fundo Monetário Internacional para desbloquear 4,7 mil milhões de dólares que o país utilizará para pagar a sua dívida com a própria organização. O Governo reviveu assim um acordo que o último Governo peronista promoveu em janeiro de 2022 para pagar o empréstimo de 44 mil dólares solicitado pelo conservador Mauricio Macri quatro anos antes. O FMI comemorou o “ambicioso plano de estabilização” promovido por Milei, mas avisou que fechará a torneira se não vir uma “implementação contínua e duradoura” do ajustamento fiscal. “Na medida em que a lei não for aprovada, as medidas serão mais duras”, alertou na noite de quinta-feira o ministro da Economia, Luis Caputo, afirmando que Milei teve “coragem” de tomar “medidas de choque”. o acompanhou na votação. “A questão é se os políticos estarão à altura da situação”, concluiu.

Ainda não se sabe se a sociedade argentina apoiará os aumentos de preços como parte do ajuste fiscal do governo. Mas Milei conseguiu manter algum apoio popular. Segundo relatório da consultoria Escenarios, que levantou cerca de 2.150 casos entre 20 de dezembro e 10 de janeiro, o Governo tem a aprovação de 39,3% da população, mais que o triplo dos 11,3% que o peronismo lhe deixou em dezembro. Outras pesquisas, como a da consultoria Opinaia, dão a Milei uma popularidade de 35%, muito inferior aos 55% com que chegou ao Governo, mas cerca de cinco pontos superior ao seu voto duro, os 30% que obteve. no primeiro turno antes de vencer o segundo turno em 19 de novembro.

A Argentina comprometeu-se com o FMI a acumular reservas líquidas de 10 mil milhões de dólares em 2024 e a reduzir o seu défice fiscal, que encerrou 2023 em 3%, para um excedente de 2%. E a organização, que seguiu a linha de Milei ao anunciar que a economia argentina “vai piorar antes de melhorar”, também lhe pediu que baixasse o tom da discussão e buscasse consenso para a lei de reforma no Congresso. “Há aspectos deste projeto de lei que têm implicações fiscais importantes e, como tal, esperamos que os decisores políticos continuem a construir apoio político para fazer avançar este projeto de lei”, disse a diretora de comunicações do FMI, Julie Kozack, na manhã de quinta-feira, numa conferência de imprensa em Washington. .

O FMI não é a única dor de cabeça do Governo. Esta quinta-feira, o juiz de Nova Iorque que condenou a Argentina ao pagamento de indemnizações a favor dos fundos de investimento que reivindicavam a nacionalização da petrolífera estatal YPF rejeitou o pedido argentino de prorrogação do prazo de pagamento. A Argentina foi condenada a pagar 16.099 milhões de dólares em março de 2023, e o novo Governo argumentou que, entre a inflação “que se aproxima dos 200%”, a negociação com o FMI e a “incapacidade de acesso aos mercados internacionais de capitais”, não será capaz de atender a demanda. A juíza Loretta Preska respondeu que apesar de “simpatizar com a magnitude dos desafios” na Argentina, o Executivo demonstra que não tomou medidas para fazer face ao pagamento e que não tem um calendário estabelecido para o fazer.