O prefeito de Centro Novo do Maranhão (MA), Joedson Almeida dos Santos, conhecido como “Júnior Garimpeiro” (PSDB), foi preso em flagrante na tarde de quarta-feira (12) em Confresa, a 1.160 km de Cuiabá, durante uma fiscalização na MT-430.

Dentro do veículo em que ele viajava estavam sacos com minério, fragmentos de ouro, rádios comunicadores, eletrônicos e até uma agenda com anotações em idioma indígena, levantando forte suspeita de extração em área indígena.

Além do prefeito, foram detidos mais dois homens, de 21 e 23 anos, e uma mulher, de 21 anos. A polícia não divulgou a identidade dos outros ocupantes.

A reportagem tentou contato com a Prefeitura de Centro Novo do Maranhão, mas não houve retorno.

Segundo o boletim de ocorrência, o grupo foi abordado por volta das 16h30 por uma equipe da Polícia Militar em apoio à Sinfra-MT.

Durante a checagem, os ocupantes deram versões conflitantes sobre de onde vinham. Um deles chegou a afirmar que estavam retornando de uma região de garimpo em Paranaíta, a 849 km de Cuiabá.

Pressionado, o próprio prefeito admitiu que o grupo vinha de uma área de extração mineral.

Durante a vistoria no veículo, os militares encontraram: sacos com material terroso semelhante a minério; fragmentos de ouro; celulares e eletrônicos; notas fiscais e comprovantes de abastecimento; cinco rádios comunicadores; uma agenda com termos e lista de materiais escritos em idioma indígena, indicando possível atuação dentro de território indígena.

A Polícia Civil afirma que esse ponto será um dos focos da investigação, já que a presença de um dos presos que se declarou indígena reforça a possibilidade de garimpo ilegal em terra tradicional.

A Polícia Militar confirmou que Júnior Garimpeiro já possui passagens por: usurpação de bens da União; extração irregular de minério.

A reincidência e o fato de ser agente político em exercício ampliam a gravidade do caso.

Os suspeitos foram levados para a Delegacia de Confresa, onde o flagrante foi registrado.
O material apreendido foi encaminhado para a Politec, responsável por identificar os minérios, confirmar a presença de ouro e rastrear a origem da extração.