A deputada estadual de Minnesota, Melissa Hortman, e o marido dela, Mark Hortman, foram baleados e mortos na manhã deste sábado (14), no “que parece ter sido um assassinato com motivação política”, disse o governador de Minnesota, Tim Walz, em entrevista coletiva.

O senador estadual de Minnesota, John Hoffman, e sua esposa, membros do Partido Democrata-Agricultor-Trabalhista de Minnesota, também foram alvos do mesmo indivíduo e cada um deles recebeu vários tiros, disse Walz. Eles passaram por cirurgia e estão vivos.

“Os Hoffmans já saíram da cirurgia e estão recebendo cuidados, estamos cautelosamente otimistas de que eles sobreviverão a esta tentativa de assassinato”, afirmou o governador.

O suspeito está foragido e uma grande caçada está em andamento, anunciaram autoridades durante coletiva de imprensa. “Esta é uma busca em larga escala”, disse o chefe de polícia de Brooklyn Park, Mark Bruley. “Detivemos várias pessoas e as interrogamos, mas não temos ninguém preso neste momento.”

A polícia foi acionada pela primeira vez por volta das 2h da manhã, horário local, neste sábado (14), com relatos de que alguém havia atirado em Hoffman e sua esposa.

Os policiais foram até a casa deles e tomou medidas para salvar a vida do casal antes de transportá-los para o hospital, informou Drew Evans, superintendente do Departamento de Apreensão Criminal de Minnesota.

Ainda na madrugada, por volta das 3h35, outro chamado foi recebido enquanto os policiais verificavam proativamente a casa de Hortman.

Quando as autoridades chegaram, notaram que havia uma viatura policial na entrada da garagem com as luzes de emergência acesas e o que parecia ser um policial na porta, saindo da casa, relataram.

O indivíduo imediatamente disparou contra eles, contou Evans, e houve uma troca de tiros durante a qual o suspeito conseguiu escapar.

Busca pelo suspeito

O Departamento de Polícia de Brooklyn Park, juntamente com outras agências policiais do Gabinete do Xerife do Condado de Hennepin, da Patrulha Estadual do Departamento de Segurança Pública de Minnesota, do FBI e do BCA, estão agora ativamente engajados na busca pelo suspeito que acreditam ser o responsável pelos dois ataque, afirmou Evans.

As autoridades estão procurando um homem usando um colete com Taser, um distintivo e outros equipamentos semelhantes aos de um policial, segundo Bruley. O suspeito está a pé.

“Se alguém bater à porta e disser que é um policial, por favor, façam algumas coisas: primeiro, liguem para o 911 e confirmem que a autoridade está ali. Se for mesmo, a central poderá confirmar que essa pessoa é policial”, avisou Bruley, dirigindo-se à comunidade.

“Além disso, informamos a todos os nossos policiais em Brooklyn Park que eles não devem abordar ninguém sozinhos. Eles estão abordando em duplas, ou seja, dois policiais.”

Walz ativou o Centro Estadual de Operações de Emergência e um Centro Conjunto de Informações interjurisdicional foi estabelecido enquanto a caçada continua, segundo o porta-voz do governador, Teddy Tschann.

“As autoridades policiais locais em Champlin e Brooklyn Park contam com todos os recursos do estado de Minnesota. Estamos monitorando a situação de perto e compartilharemos mais informações em breve”, escreveu o governador Walz em uma publicação no X.

O Departamento de Polícia de Brooklyn Park emitiu uma ordem de isolamento domiciliar em um raio de cinco quilômetros do Campo de Golfe de Edimburgo na manhã deste sábado (13), conforme a prefeitura de Brooklyn Park.

O governador declarou que o Departamento de Segurança Pública de Minnesota e as autoridades locais estão no local.

“Este é um ato de violência impressionante. Sou grata a todas as autoridades policiais que estão respondendo em tempo real”, disse a senadora Klobuchar em uma publicação no X. “Minhas orações estão com as famílias Hortman e Hoffman. Ambos os legisladores são amigos próximos e dedicados às suas famílias e ao serviço público.”

A ex-congressista Gabby Giffords, agora chefe da organização nacional de prevenção à violência armada GIFFORDS, disse em um comunicado no sábado que está “horrorizada e com o coração partido pelo ataque de ontem à noite a dois servidores públicos patriotas”.

“Minha família e eu conhecemos muito bem o horror de um tiroteio. Um ataque contra legisladores é um ataque à própria democracia americana. Os líderes devem se manifestar e condenar o extremismo violento que fomenta tudo o que este país representa”, acrescentou Giffords, que foi uma das 13 pessoas feridas no estacionamento de um supermercado no Arizona em 2011.