Nenhum americano não diagnosticado. O presidente Joe Biden pretende anunciar em discurso na Casa Branca nesta terça-feira, primeiro dia de inverno, que vai distribuir 500 milhões de testes gratuitos em casa para ajudar a conter o avanço do omicron, que já é o dominante no país. : 73% dos casos de coronavírus detectados correspondem a essa variante, segundo dados oferecidos na noite de segunda-feira pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Os locais de teste em todo o país também serão aumentados e o pessoal médico federal será disponibilizado aos hospitais para evitar seu colapso. Biden também descartará a imposição de confinamentos ou novas medidas restritivas.

Com essas medidas, avançadas por funcionários de seu governo, Biden coloca em prática a teoria exposta no dia 2 de dezembro em seu plano de inverno, o segundo desde a chegada de covid-19, de combate à epidemia. Em seguida, colocou o acento nos testes para detê-la, após meses em que o avanço da vacinação prevaleceu sobre o restante das armas contra a pandemia. Segundo dados das autoridades, 72% da população já foi imunizada, mas menos de um terço dos que receberam as duas doses já tomou a dose de reforço, o que é fundamental, segundo especialistas, no caso de infecção por omicron.

“Sabemos como evitar que os cidadãos adoeçam gravemente. Temos as ferramentas para conseguir isso ”, disse a Casa Branca em um comunicado. A porta-voz Jen Psaki acrescentou na segunda-feira que a intenção de Biden é “ser claro e direto com os americanos sobre os benefícios de ser vacinado, sobre as medidas que vamos tomar para aumentar os testes e fazer com que os não imunizados entendam e quais são os riscos que enfrentam”.

O envio das provas para casa terá início no próximo mês e para a sua distribuição será disponibilizado um sítio na Internet onde os cidadãos podem solicitá-los. Entre os novos locais de teste que Biden promete instalar em todo o país, o primeiro será inaugurado após o Natal em Nova York. Neste momento, os testes, que custam 25 dólares (22 euros), estão em falta em muitas farmácias.

Os estados cujos hospitais receberão o reforço do trabalhador de saúde federal são: Michigan, Indiana, Vermont, Wisconsin e New Hampshire. Se esses reforços não forem suficientes, o governo Biden planeja enviar mais mil profissionais em fevereiro e março. Também foi reservado material, como máscaras N95, respiradores ou equipamentos de proteção individual para banheiros, para envio aos centros que deles necessitem.

Espera-se também que Biden influencie sua mensagem sobre o ômicron ("é motivo de preocupação, mas não de pânico"), e sobre a necessidade de vacinação: essa variante é altamente infecciosa, mas apresenta sintomas leves entre os imunizados. "Em contraste, os não vacinados são colocados em uma posição de alto risco de contrair COVID-19, adoecendo gravemente e até morrendo."

O plano anunciado em 2 de dezembro incluiu o compromisso de que as seguradoras reembolsarão os custos dos exames domiciliares, das doses de reforço para adultos de todas as idades e do estabelecimento de centenas de postos de vacinação para as famílias, além de novas regras para os viajantes internacionais . A principal alteração para estes implicou que, face ao requisito anterior de apresentar teste negativo efectuado nas 72 horas anteriores à viagem, passou a ser obrigatório que, seja qual for o calendário vacinal ou o país de origem, o teste seja realizado nas últimas 24 horas.