Aproximadamente 200 bombeiros compareceram ao prédio. O chefe do corpo, Daniel Nigro, lembrou que as vítimas sofreram efeitos gravíssimos com a inalação de fumaça e foram encontradas pessoas em parada cardiorrespiratória "em cada andar" do prédio. “Isso é algo sem precedentes em nossa cidade”, disse o chefe dos bombeiros. Nas imagens veiculadas pela imprensa, crianças puderam ser vistas recebendo oxigênio após sua evacuação e resgates entre colunas de fumaça pela janela.

Uma das vizinhas do prédio, Cristal Díaz, 27, disse ao The New York Post que conseguiu escapar do 15º andar com seus primos, sua tia e seu cachorro. “Eu estava tomando café na sala quando senti o cheiro da fumaça. Molhávamos toalhas para colocá-las sob as portas. Foi tudo uma loucura ", disse ele.

Dilenny Rodriguez, 38, explicou que não parava de ouvir crianças gritando enquanto saía apressada de sua casa no nono andar: “Eu ouvi muitas crianças. Eles gritavam 'ajuda, ajuda, ajuda'. Estava escuro, havia muita fumaça. Essas crianças pedindo ajuda ”.

O número de mortos pode crescer. De acordo com o prefeito Adams, cerca de trinta dos feridos estão em estado crítico nos hospitais. A origem do incêndio está sendo investigada.

O edifício de 1973 faz parte de um complexo habitacional chamado Twin Parks Northwest, criado como um projeto de habitação a preços acessíveis. O deputado democrata Ritchie Torres, que representa esta área em Washington, alertou no MSNBC, segundo a Associated Press, que muitos desses prédios "são antigos, nem todos têm alarme de incêndio ou sistema de irrigação".

Neste domingo, no Bronx, é o segundo incêndio grave registrado em um prédio residencial nos Estados Unidos nesta semana. Na última quarta-feira, 12 pessoas, incluindo oito crianças, morreram no bairro de Fairmount, na cidade de Filadélfia, em uma casa que havia sido convertida em dois apartamentos.